倍了。就算是放在消费水平更高的扬州城，这桌酒菜的价钱也是很昂贵了。
当下马正平也没急于谈正事，先招呼元涛喝酒吃菜，随意聊些地方上的奇闻轶事。元涛走南闯北多年，接触的人也是覆盖各个阶层各种职业，可谓见识颇丰，跟马正平侃侃而谈，什么话题都能聊上几句。
马正平本意也是想借着闲聊试探一下元涛的成色，看对方是一介武夫还是跟自己一样的生意人，这样才好在之后的接触中看人下菜，对症下药。不过元涛的实力显然要比他预计的更强，聊了一阵下来，马正平不由觉得自己的见识比对方明显是差了一截。
马正平却越发有了聊下去的兴趣，他想看看在自己所熟悉的领域里，是否会找到对方的短板。
“听说金盾之前也曾揽下了在大明境内运送海盐的任务，不知元掌柜对如今江浙地区的盐业走势有什么看法？”
马正平的这个问题所给出的范围就很大了，也没有什么所谓的标准答案。
元涛见马正平终于慢慢将话题引到了正事上，便放下了筷子，认真回应道：“在我国开始向江浙地区供应海盐之前，本地的盐业生意有大部分都是被扬州盐商掌控。不过大明治下的官盐盐场大多产能有限，就算能给盐商们提供一些私盐，其产量和质量也不见得能让你们满意吧？”
马正平微微颔首，对此表示赞同。对盐商来说，贩卖私盐的利润其实是占到了经营收益的大部分，否则如何能靠盐业生意积蓄起庞大的家业。但官盐盐场的产能有限，的确并不能满足众多盐商的需求量。而海汉在这方面的优势就很大了，光是象山盐场一处的产能，就已经将原本属于大明官盐的市场挤占了不少，而且还有继续扩大的趋势。
至于质量上的差异，如果没有比较倒也罢了，但马正平亲眼看过海汉所产的海盐，的确是要比官盐精细得多，盐里的杂质也少得多，这绝对是制盐工艺更为领先的体现。他也听说过海汉生产海盐是通过若干大大小小的盐池来完成，但具体是如何操作，其中有哪些不为人知的秘密，他却一直没有机会去作实地考察。
最要命的是，海汉精盐产量大，价格还更低，这就让大明盐场所产的官盐很难与其形成有效竞争。如果不是盐商们需要通过从官府购买盐引来获得贩售食盐的资格，而这些盐引必须要在官盐
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