子打在谷口的枯枝上，簌簌作响。兵士们各自啃着热饼、喝着热汤，林四娘与刘勇则蹲在一块大石旁，说起眼下的局势。
“按信上的时辰算，军师和主帅他们也该快到地方了。”
刘永咬了口饼，声音裹着寒气，“就是这雪没日没夜地下，夜里行军怕是更难。”
林四娘往手心哈了口热气，目光扫过谷中正抓紧休整的兵士。
每个人脸上都沾着雪沫，却没半分懈怠，握着饼的手始终离腰间兵器不远。
她收回目光，看向刘勇。
“雪大虽难走，却也是天然的掩护。这一次，我们只能赢，不能输。”
“陛下带着天朝大军在前方酣战，为咱们吸引了不少火力；前些日子听说蛮夷各部又增派了不少兵力去前线，这已是给咱们争取到的最大机会。若是这次不能按计划拿下目标，那便是我们自己的问题。”
她顿了顿，又道。
“眼看快到地方了，一会你下去，把这次的作战安排尽数告知将士们。如今已远离天朝主战场，也该让他们心里有个底。”
刘永将剩下的饼几口咽下，拍了拍手上的碎屑。
“我这就去。正好趁大家休整，把话传到位，顺便再检查下各人的兵器和干粮，确保万无一失。”
在北山藏匿许久的苏昀之，此刻正立在暗卫统领的小院前，指尖捏着刚收到的密信。
正是甄婉儿从敌营传回来的那封。
前几日，林四娘和刘永所带部队路过北山时，他还悄悄去见了一面，送了些补给的干粮，遥望他们的队伍向敌营深处进发，身影渐渐隐入风雪。
如今的北山，能说上话的人已不多。
甄婉儿随北静王出征，北静王，王子腾与吴先生也已离开，明面上坐镇的是太上皇与纯太妃。
旁人或许不知，苏昀之却早已与二人暗中接触多次。
原是自己人。
至于贾家，不管荣国府还是宁国府，自贾母出逃事发后便彻底被边缘化，贾政不过在衙门里做些文书杂活。
苏昀之派人盯着，也不必多费心思。
两个大家族，现在居然没一个能立的起来的。
苏昀之沉思片刻，叫来暗卫统领。
“你去将北山的探子尽数集中，按区域划分小队。”
他顿了顿，补充道，“再派一支小队去保护纯太妃，务必确保她和那孩子的安全。”
暗卫统领闻言，立刻躬身领命。
“属下这就去安排。”
说罢，转身快步走进风雪里，身影很快消失在巷口。
苏
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