在县里当差的，在乡下也算有头有脸的人物，大家也都拉不下脸来，愿意保持着一副士子的派头——他们中的多数是士子出身，少数不是士子出身的，也以有士子派头为荣。但刘季偏偏不顾这些，非得在办公场地公然索要，这也就是刘季才能干得出来。
刘季严格地说，算是士子，他曾经在庠学读书，而且成绩不错。在出仕楚国时，他更是自觉地以贵族的姿态严格要求自己，处处懂文明，讲礼貌。甚至在秦军中，他也还是尊重上级、爱护下级的优秀士大夫。但自从免除了爵位，屈身于亭长后，刘季似乎突然自暴自弃了，他完全以一种全新的姿态出现在大家的视野中：无学、无识的粗鲁人。用现在话说，就是没文化。
现在当值的县吏中，不少是新晋的新人。沛县入秦后，秦人才大量启用当地人当吏员；在楚国时期，沛县的县吏并不多，楚国沛公多是任用本族人来办事，很少假手当地人。这些县吏中，萧何是资格比较老的，在楚国时期就担任县吏，入秦后，又学习了秦法，继续担任县吏。去年的考核中，萧何位列全郡第一，按例可以到郡里去任职，但萧何坚辞不去，还是留在沛县。其实秦四川郡的郡治就在沛县，到郡里任职不需要萧何离开家乡，只不过从一个衙门换到另一个衙门。
萧何为何拒绝升迁，他自己说是因为有自知之明，他的本事只限于在县内任职，不适合到郡内。但他几乎是惟一拒绝在郡里任职的吏员，在郡县两组吏员中引起了一片赞叹，大家都知道萧何是考核第一名，对他表示了很大的敬意。
本来可以到郡里任职的萧何，愿意“屈尊”留在县里，他的地位自然无可动摇，不自觉间就成为沛县第一县吏，地位仅次于县官。而萧何是经常被刘季打趣的对象，萧何也不恼，但也不与他打趣，任刘季如何招惹他，他只是一本正经地和刘季说话。
刘季向在场的县吏们收了一圈，每个人都给了三钱。其实常例是一钱或二钱，给三钱已经算给得多的了。最后讨要到萧何那里，萧何从怀中掏出五个钱，拍在刘季的手中，骂道：“无行之徒，但知索耳！”
刘季看了，对萧何道：“谢大夫赏！”把要来的几十枚钱都揣进怀中。
经过这么一折腾，萧何也将相应的节符准备好了，先取出一支对刘季道：“汝先往主狱，取得刑徒五十。”
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