章邯虽然攻陷了陈城，但没有找到陈胜。他留在陈城，一面恢复军力，一面等待咸阳的进一步指示，同时向各县发出告示，追捕陈胜。数日后，陈城来了一个不速之客：陈胜的太仆庄贾，他带来了陈胜的首级。
庄贾沿着颍水一直逃到汝阴境内，这时车轴折断，两人跌出车来，马也跑散了。这时也已经是深夜，两人深一脚、浅一脚地顺着颍水前行，找到一处小邑，在一家人的屋檐下坐一夜。天明，主人家出来。二人谎称自己的落难的陈人，愿意用自己的衣服换一口吃的。那家主人不敢作主，把两人带到里啬夫那里。里啬夫见二人虽然衣冠不整，但也戴冠佩剑，知道不是凡人。本着不惹事的原则，里啬夫收留了二人。
在这个不知名的小邑里住了两天，陈城的消息传来，陈城已经被秦军攻克。庄贾想继续启程前往汝阴，无论如何，汝阴名义上还是张楚的一个县。但陈胜知道其中的奥妙：汝阴县只是在大军压境时不得已归顺，很可能在大军压迫下再度反叛，他不愿意冒这个险。他决定，还是返回自己起兵的大本营蕲县，从那里从头再来。
他们找了一条船，渡过颍水河，捡无人的小路赶往蕲县。走了一百多里，到达城父境内时，章邯发出的缉拿陈胜的告示已经悬在乡里门前。两人远远听到里啬夫高声向乡里传达着秦军的告示，只能转身离开，躲入一片荒野中。
庄贾再也无法忍受这种东躲西藏的生活，也忍不了陈胜的坏脾气，趁陈胜熟睡之机，将陈胜杀死。庄贾带着陈胜的首级，逃回陈城，向章邯投降。
陈胜真的是太不幸了，如果他能够在汝阴界内再多等几天，南方的援军就到了，他也许就能够返回陈城。整个历史也可能因之而改变。
陈郡的陷落带来了连锁反应，本来已经反叛的南阳郡再次归降秦军。陈胜派往南阳的大将宋留当时正在攻打武关，听到陈城被攻陷，他立即率军返回。但这时整个南阳已经归入秦手，他在只得避开城池，绕道前往陈城。在新蔡县，他与秦军相遇，同时听到陈胜已经被杀，太仆庄贾因此得到重赏。心灰意冷、人困马乏的宋留举军向秦军投降。秦军将宋留以传车送入咸阳，被处以极刑：五马分尸。
攻取陈城、杀死陈胜，献俘宋留，这些大事也不过就在几天之内发生。章邯一连多日向咸阳报捷，立下大功。
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