要想成为一名弓箭兵，必须经过专业训练，而这不是一般农户所能承受的。能够开弓射箭的人在任何军队都是精英。而楚军的军制，作战武器是由应征的农户自己准备，要想成为弓箭兵，不仅要会射箭，家里还得有现成的弓和箭。鲁国的教育比较发达，各乡邑大多设有庠序，所以会射箭的人还算是多的。尽管如此，这一仗中弓箭兵的损失也对军队的战斗力有实质性影响。
处理完营中的事情，芒氏兄弟又巡查了一番各营的哨位，这才叫开城门，返回城中休息。室内，兄弟俩相对而坐，均感到局势的险恶。芒申有些困惑道：“何一日之间，局势变化若此耶？”
芒未并未亲自上阵打过仗，在秦国时也只是处理行政事务，管过一些军队的训练、补给的事，对于攻城可谓毫无经验。他问道：“吾等出寿、刚时，其据其城乎？”
芒申道：“寿、刚，秦地也。若据其城，秦必与我战，非其计也。”
芒未道：“秦与吾战，久而不发，发则不可及，必有深计存焉，非随意而起。”
芒申道：“何谓也？兄久在秦，必知其道。”
芒未道：“吾不知其计。然观其形势，魏阻于前，秦断于后，陷吾于绝境矣！吾意，数日之内秦军必至。”
芒申道：“秦与魏谋，固陷吾于绝地乎？”
芒未道：“秦若与魏谋，必不但陷吾也。吾恐陈、蔡之地，亦将有变！”
芒申道：“彼何时谋之？”
芒未道：“魏遣太子入质，人所尽知。世人皆以魏惧而笑之，不知魏将陷楚也！”
芒申道：“似此，如之奈何？”
芒未道：“卫事已不可为。吾意，当秦军未至之机，速归于鲁，迟则尽没矣！”
芒申道：“以五千众攻方里之城，未可复加也。而不克，奈何？”
芒未道：“全军弓箭皆以攻之。并及车乘以上城。”
芒申惊道：“以车乘上城？”
芒未道：“以车乘居城墙下，士卒据以爬城可也。”
芒申道：“旦日与众议之。”
次日点军后，芒申将各县公召集到府中，对大家道：“昨以军攻刚、寿，竟日不下。吾意当集全军之力，必克刚、寿，以开归路。否则后援不继，众无御寒，坐困于此也。”
不料他的话刚说完，就有县公反对道：“君上之意甚明，陈将伐梁，魏军必退，乘其退而攻之，可获大胜。今公子舍大胜而不取，但欲得小城，吾以为计非当也！
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