新年过后，虽然秦军就在济水对岸，大梁还处于秦军的威胁之下，但新王即位的工作是不能耽误，国不可一日无主。
魏王和信陵君去世不久，秦军就突然来犯，魏国上下措手不及。
这半年，魏国真的经历了生死存亡考验。七月的蝗灾，随后而起一直持续到冬天的疫情，魏王和信陵君先后去世……魏太子增和魏相承受了巨大的压力，竭力维持国家的运转。
魏相是魏王的另一个弟弟，太子增的叔父。在魏文侯时，魏国曾经任用了一批外姓才子，但很快，它就被亲缘关系所侵蚀。随着魏国的地盘越来越小，可以任用的职位也越来越少；都是魏氏宗亲，总要给口饭吃吧！魏国只好越来越多地任命魏氏宗亲出任各个官职。任命宗亲出任官职带来一个弊病：亲缘关系每每代替了层级关系。长辈如果出任晚辈的下级，对晚辈的管理能力提出了更高的要求，对国家管理体系造成巨大冲击。
在这一次巨大的灾难冲击下，魏国的管理体系终于显示了它的衰老和脆弱。各级官员在灾区有自己的利益，在朝廷有自己职守，能够坚守职守的只有少数，多数人都利用自己职守去最大程度维护自己家族的利益。无论魏王、太子或魏相发出什么教令，下面的人都会向有利于自己的方向借题发挥，执行得荒腔走板，魏国的救灾情况处理得极差，因饥饿面逃亡的人数极多。而饥饿带来的体质下降，又增加了疫情的杀伤力，更多的人因疫疠而死亡。
大梁周围因为聚集了魏国最主要的人口，成为这次灾难的重灾区。蝗灾直接席卷了从济水直到嵩山黄河两岸的大片区域，将魏国全国的粮食产量直接降到接近于零。等待收获的农户们经此打击，已经无法承受，但各级官吏依然不管不顾，依律征收税赋，如果缴纳不上就要没收土地。大批农户流亡。
紧跟而来的疫情在高密谋人群下得到广泛传播。几乎家家都有人得病，有的家庭人人发烧。一病就是一个月。
就在人心惶惶的时候，秦军突然杀来，那些守城的官吏有些本身就病着；自己没有病的，士卒也有一半生着病或处于病后体弱的状态，不要说打仗，拿起武器都难。大部分城池守将都抱着听天由命的态度：如果秦军不来，那是天护佑；如果秦军来攻，自己就逃跑，官也就做到这儿为止了。能够激励士卒抵抗的，凤毛麟
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