郑国入秦国已经十年了。他刚到秦国时，庄襄王刚刚去世。郑国在吕不韦的支持下，开始河渠的挖掘工作。
流经陕北高原的泾河和洛河在流出高原后，即以短捷的路线直接流入渭水。泾、洛两河之间三百里的平原区由于缺乏水源，无法耕种，只能荒废着。郑国提出一个方案，让泾水转向东流，与渭水平行流淌三百里后，与洛水汇合后，一起流入渭水。这一改道，令无河流灌溉的三百里平原地获得水源，成为可以耕种的良田，据估计，经过这一改造，将获得可耕种的良田四万顷。一顷就是一百亩，是一个农夫的额定工作量。新增四万顷农田相当于可以新增加四万户农民，如果按中等县来计算，相当于凭空增加了四个县，这绝对是一股不可忽视的力量。想一想，如果要夺取一个四万人的城邑，需要耗费多少人力物力？
虽然有如此大的利益，但吕不韦并没有急于完工。他有条不紊地按年划拨人力、物力，将工程进度控制在国力可以承受的范围内。可以说，韩王打算虚耗秦国国力的企图，从一开始就被化解。自河渠开始动工至今十年，秦国几乎无年不征，无年不战，不仅完全巩固了庄襄王年间夺取的土地，还新开拓了东郡，将陶郡和关中连为一体，从根本上改变了陶郡孤悬于外的局面。后来由于楚国的压力，济水沿岸，特别是菏泽周边最繁华的商业区被楚、魏夺取，但秦国仍然保留了濮水沿岸的大片农业区。
不过，不知出于什么考虑，吕不韦的主要用兵方向指向赵国和魏国，有意无意间放过了距离最近的韩国。韩国自从割让了荥阳、成皋等地（三川郡）后，没有再遭遇秦军的打击，就算它参与五国伐秦，秦国也只打击赵国和魏国，没有打击韩国。这让韩国也获得了十年的喘息之机。韩国会把这十年的喘息之机，归功于当初派了郑国来为秦国修渠吗？
无论如何，既然是诸侯派来的间谍，秦国自然不能不问。而最为重要的是，郑国在秦国“潜伏”了十年之久，秦国几乎把自己未来的希望都托付给他了。一种深深的被欺骗感在秦人心中升起。激愤之余，秦大臣纷纷上书，宣称这样一名为秦国做好事的人都是诸侯的间谍，那些仅仅来秦国做官的人谁能保证不是间谍，万一其中有几个里通外国的，秦国还不亏惨了！他们上书秦王，要驱逐一切
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