远的地方。
总编从文件柜里抽出一份标准合同，放在桌上推给顾从卿，指尖在“版税条款”那页敲了敲。
“10%的版税，按实际销量结算，每季度对账一次。”
他语气坦诚，“对于新人作者，这是我们能给出的最优待遇了——你要知道，即便是有些小有名气的作家，首本书也未必能拿到这个数。”
顾从卿低头看着合同上的数字，心里很清楚这个比例的分量。
他来之前做过功课，英国出版社给新人的版税通常在7%到9%之间，10%确实带着十足的诚意，也透着总编对这本书的信心。
“我明白。”他抬起头，目光诚恳，“对于我这样的新人来说，这份合同已经超出预期了。”
总编笑了笑，拿起钢笔准备签字，又忽然停住，“不过有个附加条件。”
他看向顾从卿，“如果首月销量破万，我们把版税提到12%。
要是能冲进年度畅销榜……”他顿了顿，眼里闪着狡黠的光，“15%，怎么样？”
这提议让顾从卿愣了一下，随即也笑了。
这既是激励，也是总编对作品的底气。
他想起那些在伦敦街头收集的细节，想起福尔摩斯探案时的冷静与锐利，忽然觉得，这个赌约值得一试。
“好。”他点头，“我相信福尔摩斯不会让人失望。”
总编爽快地在合同上签下名字，笔尖划过纸面的声音格外干脆。
他把其中一份推给顾从卿，指尖在封面上轻轻一叩。
“合作愉快，顾先生。
从今天起，我们就是一条船上的人了——我会让宣传部门全力推广，保证让伦敦的每个书店都知道，有个叫福尔摩斯的侦探要来了。”
顾从卿接过合同，指尖触到纸张上清晰的字迹，忽然有种奇妙的感觉。
“对了，”总编忽然想起什么，“稿费结算需要银行账户，你要是还没开户，我让助理带你去办，选家手续费低的。”
“多谢。”顾从卿把合同仔细折好放进包里，心里那块悬着的石头彻底落了地。
走出出版社时，雾已经散了，阳光透过云层洒在街道上，给砖红色的建筑镀上一层金边。
顾从卿摸了摸包里的合同，脚步轻快得像踩着风。
街角的报童正在吆喝着最新的新闻，顾从卿忽然觉得，用不了多久，他们吆喝的内容里，或许就会多一个名字——福尔摩斯。
而那个名字背后，藏着一个来自东方的年轻人，用文字搭建的桥梁
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