那天起，小亮的课本封面又多了几道折痕。课间别人打闹时，他趴在桌上啃数学题；放学后海英喊他去玩，他摇摇头：“我再做两张卷子。”晚上回家，煤油灯要比往常亮到更晚，桌角堆着从废品站淘来的旧课本，里面夹着他抄满公式的纸片，连初中的代数、几何都开始一点点啃。
有次海英翻他的练习册，看见后面空白页上写着“一定要考上三中”（三中是市里最好的重点中学），字迹用力得几乎要戳破纸。她没说话，默默把自己的错题本递过去：“这是我哥以前整理的，你看看有用没。”
小亮接过来，指尖有点发烫：“谢你啊，海英。”
“谢啥，”海英盘腿坐在他旁边，拿起他的初中课本翻了翻，“这道几何题我爸教过我，我给你讲讲？”
夕阳透过窗户，把两个孩子的影子投在墙上，一个讲得认真，一个听得专注。海英知道，小亮心里憋着股劲——那是穷人家孩子想靠读书找出路的韧劲，像地里的野草，看着不起眼，却有股往深里扎根的狠劲。
考试前最后一周，小亮感冒了，咳嗽得厉害，却还是攥着笔不肯歇。海英从家里带了瓶枇杷膏给他，硬逼着他喝：“身体垮了咋考试？三中还等着你呢！”
小亮喝着甜甜的药膏，看着海英亮晶晶的眼睛，忽然觉得心里那点紧绷的弦松了些。他重重点头：“嗯，等着我。”
海英一进门就拽住刘春晓的胳膊，脸上带着点少年人的急切：“妈，我想让张阿姨每天多做一份饭，我带去学校给小亮吃。”
刘春晓正系着围裙择菜，闻言愣了一下，手里的青菜叶滑落在盆里：“给小亮带饭？之前没听你说过呀。这孩子自尊心强，平白无故给他带饭，他能愿意接吗？”
“他生病了呀！”海英皱着眉，声音里带着点担忧，“今天在学校咳嗽得厉害，脸都白了，下课就趴在桌上没动。还有一周就考试了，他要是身体垮了，考不好可就进不了三中了！”
他往厨房门口凑了凑，语气软了些：“我知道他好强，平时给他块橡皮都要推半天。可这次不一样啊，是生病需要补营养。要不就说……就说是家里饭做多了，扔了可惜，让我带去分给同学的，他总不能眼睁睁看着浪费吧？”
刘春晓看着儿子眼里的认真，心里软了下来。她擦了擦手，拍了拍海英的胳膊：“行，就让张阿
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