难怪一路上没遇到什么流寇，流寇也需要粮草根基。
如此大灾之年，要么是流寇自身也因灾星散，要么是他们转移到了灾情稍缓、更有油水可捞的地方去了。而他们这支打着赤羽旗、护卫森严的队伍，显然不是好啃的骨头。
“天灾人祸……”陈锋喃喃道，目光投向南方，仿佛要穿透那灼热扭曲的空气，看到那座繁华帝都背后的阴影。叶擎苍的担忧，朝堂上的纷争，柳越的算计……在这席卷而来的天灾面前，似乎都变得渺小又紧迫起来。
他深吸了一口灼热的空气，对李山道：“加快脚程，务必在天黑前进彭城驿。进了徐州，离金陵便不远了。”
队伍再次启程。随着马蹄踏入徐州地界，一种微妙的变化悄然发生。
官道似乎平整宽阔了些许，尽管依旧尘土飞扬。路旁虽仍可见干裂的土地和枯黄的草木，但偶尔也能看到一些尚存生机的田野，有农人顶着烈日，在龟裂的田埂上艰难地挑水浇灌。
流民的身影确实稀疏了许多，取而代之的，是更多行色匆匆的商旅和运送物资的车队。
然而，越往南走，那田地的枯黄与龟裂却并未减轻，反而在相对“繁华”的背景下，显得更加刺眼。路边废弃的村落依旧存在，断壁残垣在烈日下沉默，像大地上一块块丑陋的伤疤。
“嘿，奇了怪了。”叶承恢复了点精神，指着路边一片明显荒芜的田地，“这边看着人多了点，可这地里的苗，怎么比北边死得还透？你看那叶子，都焦了！”
李山策马靠近，目光扫过那片焦土，冷声道：“人多，用水就多。天不下雨，河渠干涸，近水的好田尚能挣扎，这些靠天的薄地，自然最先枯死。人……也只好往有水、有粮的地方挤。”
陈锋在车厢内听着，默然无语。
傍晚时分，一座规模颇大的驿站出现在视野中。青砖黑瓦，比之前沿途所见驿站都要气派许多。门口悬挂的“彭城驿”灯笼在暮色中格外醒目。驿站外停着不少车马，人声也比临河驿显得“有序”一些，透着一股属于富庶之地的底气。
队伍在驿站门前停下。李山持驿券上前交涉。驿丞是个留着山羊胡的干瘦中年人，眼神精明，验看过驿券，又瞥了一眼马车旁那面迎风招展、在暮色中依旧显眼的黑底赤羽旗，脸上的笑容立刻堆了起来，带着十二分的恭敬。
“原来是镇北侯府的贵人驾临！失敬失敬
本章未完，请点击下一页继续阅读！