陈锋走到叶擎苍身前，抱拳行礼，语气真诚：“侯爷大义，陈锋感激不尽！若无侯爷及时援手，清河村危矣！青鸾小姐亦是巾帼不让须眉，鼎力相助，陈锋铭记于心。”
叶擎苍翻身下马，战甲上尚带着血迹，却丝毫不显疲惫。他走到陈锋跟前，伸手用力拍了拍他的肩膀。
“陈公子言重了。”叶擎苍哈哈一笑，声音洪亮却不失儒雅，“此番大捷，你才是首功！老夫不过是带人来打扫一番罢了。若非你运筹帷幄，设下这等精妙陷阱，又如何能将那三百多匪寇困于一隅，为老夫创造这般良机？”
叶青鸾也走到陈锋身边，脸上满是兴奋和骄傲：“是啊，陈锋，你可别太自谦了！这黑风寨为祸冀州多年，官府围剿了多次，都没能将其连根拔起。如今你以一村子力，便将他们打得溃不成军，几乎全军覆没，这份功劳，便是上报朝廷，陛下也定会重重有赏！”
叶擎苍捋了捋微须，看向那一片被看押起来的俘虏和被抬走的匪徒尸首，感慨道：“黑风寨郑猛一伙，盘踞黑风岭数年，依仗地利，狡诈凶悍。朝廷数次派兵围剿，皆因山势险峻，或被其遁入深山，或遭其伏击，无功而返。陛下为此，亦曾忧心忡忡。不曾想，今日竟在你清河村外，几乎被连根拔起！仅此一战，便足以令你名动冀州！陈锋，这可是实打实的滔天之功！这等功绩上报朝廷，一个爵位怕是跑不了！光宗耀祖，封妻荫子，唾手可得！换了旁人，怕是早就喜形于色了。”
他顿了顿，饶有兴致地观察着陈锋的反应：“怎么？看你似乎……并无多大兴致？”
“侯爷和青鸾小姐谬赞了。”陈锋摆了摆手，神色平静，“此番能够大胜，其一，此战实为自保，黑风寨咄咄逼人，欲绝我生路，村中老幼妇孺皆在身后，陈某与乡亲们不过是背水一战，绝无退路可言。非是陈某料事如神，实是别无选择。”
他顿了顿，目光扫过远处正在收拢队伍的侯府亲卫，继续道：“其二，若非侯爷麾下铁骑如神兵天降，与村中民兵前后夹击，彻底冲垮了匪兵残存的胆气，单凭清河村这点微末力量，纵使能守住一时，也绝难取得这般彻底的大胜。黑风寨残部一旦重整旗鼓，或拼死一搏，或被其遁走，终究是心腹大患。此功，侯爷当居首位。”
叶擎苍眼中精光一闪：“那三呢？老夫观你，似还有顾虑？”
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