戒了吗？”谭花不解地问，“斥候前出，四处查探，难道还怕有人埋伏？”
杨炯轻轻抬手，拭去谭花眼角将要滑落的泪花，道：“那不一样。斥候前出，最多能保证主干道和高处、要地等无人。可咱们毕竟人生地不熟，当地人有无数种办法埋伏和袭扰。
山间小道、密林深处、峡谷裂隙，处处都可能藏着人。
咱们的行军路线虽已选定，可这一路上的山民、牧民是何来历、是何心思，谁又能说得清？所以我才下令，要五万大军分五批行进，前后至少三里间隔，如此方能最大限度地应对突发状况。”
谭花深深看了他一眼，心中虽仍有千般担忧，可她知道这些军事上的事情自己不懂，再多问也是徒增他的负担。
她沉默了片刻，一脸凝重问：“真的只是中暑？没有别的问题？”
“真的。”杨炯重重点头，语气笃定，“方才冲了凉水，已经好多了。你若不信，我再跳两下给你看？”
说罢便要起身，谭花连忙按住他，没好气地瞪了他一眼：“消停些吧！”
谭花盯着杨炯的眼睛，反复确认他没有说谎之后，这才放下心来，轻声道：“走吧，回去我给你弄些解暑汤来喝。”
杨炯摇了摇头，双手环抱着谭花的腰身，低声道：“在这儿待一会儿吧，我嫌吵。”
谭花一愣，随即点了点头。
她扶着杨炯在一旁的青石上坐下，又坐近了些，让他靠着自己的肩膀。
两人依偎在潭水边，一起乘凉。
溪水潺潺，如奏琴瑟，山风穿松林，携来野花清芬。碎阳透过枝叶，远方人声渐淡，朦胧如嗡，四下唯余一派清凉闲适。
杨炯靠在她肩头，闭着眼睛，呼吸渐渐平稳下来。
谭花低头看着他，见他额前的碎发还湿漉漉地贴在皮肤上，便伸手轻轻帮他拨开。
“你在想什么？”谭花突然开口，声音轻柔。
“在想神通联系上简若了没有。”杨炯没有睁眼，声音里带着几分疲惫，“那木鹿应该是伯克钉在河中的一颗钉子，用来拖住咱们的，伯克回去后，应该会卷土重来。
据情报说，他跟阿尔斯兰的矛盾已经渐渐公开化了，这次大败，对伯克的威信是个沉重的打击，他只能靠着继续兴兵来表示自己威严还在，给他儿子铺路。还有南方……”
“其实你不必这么累。”谭花打断了他的话，伸手握住他的手，十
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