我登城，也巡抚一下前线将士。告诉他们，只要坚守，城就必可守！”
卢楚虽是文臣，性子刚强，却是个有胆色的。大业十二年，他从杨广巡幸到洛阳时，目睹洛阳留守官员的贪腐行为，“每存纠举，无所回避”，其刚正的作风，令东都显贵无不忌惮，——也正因此事，他之后才被杨广留在了洛阳。弹劾官员，他无所回避，到前线抚慰兵士，他更是没甚可怕。当下起身，慷慨领诺，他应道：“明、明公放心，仆必竭尽全力，鼓舞士气。”
等得卢楚辞出，为登城做准备而去，室内只余元文都一人。
油灯火苗跳了跳，映得他脸上忽明忽暗。
休说他在卢楚面前，看似信心十足，然他怎会不知，他这是在玩火？可眼下的洛阳，名为隋都，实已为一无援孤城，除了驱虎吞狼，已无别的路可走。虽然这驱虎吞狼之策，在魏军持续不断的猛攻、李善道的置之不理和洛阳城自身摇摇欲坠的危机面前，显得这么脆弱而渺茫。
秋夜深沉，洛阳城内外，敌我之间，一场豪赌，在血与火的边缘，无声地进行着。
火光的映照下，元文都不由自主地将目光投向墙上悬挂的地图。
他的视线落点并非洛阳，而是北方，是越过黄河的河北之地。
这驱虎吞狼之策若想成功，关键在李善道！或许就“李善道对自己的主动求盟不感兴趣”这点，他是料对了；但更重要的，究竟“李善道必不会坐视李密得洛阳，当会趁李密攻城之际，袭取荥阳”这点，他又能不能料对？若其出兵，此计可成；若其按兵，此计危矣！
元文都紧盯地图上的河北方位、盯着贵乡县所在之处，指尖无意识地划出地图上黄河的曲线，心头忐忑，一根弦绷得紧紧的，成败之机，尽操别人之手，悬於河北未知的一线之间。