管城郡府，大堂内，炭火盆里的木炭将近燃尽，几缕青烟袅袅飘散。
李密捏着虎牢失陷的急报，脸上褪尽血色，脱口惊道：“虎牢失矣？”他猛地站起，案几被撞得晃动，文牍哗啦散落一地。堂外寒风扑打帘幕，堂上诸人闻之，俱是惊愕！
祖君彦起身问道：“明公，什么？”
“虎牢、虎牢……，虎牢前夜为王君廓夺之。”李密难掩失色，只觉手脚发软，他按住案几，勉强坐回，过了片刻，才回答祖君彦，话语出声，又觉口干舌燥，示意从吏将急报与诸人看。
诸人便传阅急报，鸦雀无声。
裴仁基是第一个看的，他不及看完，早已面色惨白，仓促离席，扑通拜倒，以头触地，声音颤抖，说道：“臣、臣……，逆子怎敢！臣累及军国大事，罪不容赦，甘愿领死！”
他说话当口，王伯当、孟让、徐世绩、祖君彦、郑颋都相继都已看完急报。
震惊的神色，随着传阅，一个个浮上脸上，堂内空气仿佛凝固，静得能听见炭火熄灭的轻响。
所有人的目光都聚焦在李密身上，等待着他的雷霆之怒。
李密盯着裴仁基颤抖的背影，喉结滚了滚。他何尝不怒？不怨？
可连败之下，损兵折将，单雄信困在偃师，李士才等或死活被汉军擒获，当下可用的大将，只有王伯当、孟让、裴仁基、徐世绩。徐世绩他又不敢用，也就是只剩下王伯当、孟让、裴仁基而已。若因此见责裴仁基，不仅将使他更少可用之将，这还是其次，更要紧的，虎牢一失，管城诸部军心，可以想见，已是必将更加动摇，而如果再处置了裴仁基，其部余众则又肯定会惊恐起乱，说不得还会牵连到别部，至时，内外交困，恐就要不战自溃了。
他强将翻涌的惊怒压下，离座下堂，亲手将裴仁基扶起，语气却出奇地温和，说道：“裴公何出此言？快快请起！行俨陷於贼手，身不由己，被迫为之，其情可原，此事与公无干。”
王伯当也起身来，帮着李密，搀扶裴仁基回席落座，亦劝道：“公子陷於敌手，为势所迫，非其本心。裴公忠贞，众人共知，明公断不会因此而见责忠良。裴公勿须自责。今虽失虎牢，然我军尚有余力，我等竭能尽智，助明公共思解危之策便是。”
扶着裴仁基坐下，李密直起身，稳住心神，顾与堂中诸人，说道：“伯当所言甚是，我在管城数万精卒，兴洛
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