十二月下旬。
连日的大雪渐停。
当高元道带着李善道拨给他的健卒百余潜行还南皮的时候，魏刀儿的使者总算到了乐寿。
见到窦建德，使者奉上魏刀儿的书信，窦建德览罢而喜。
却是魏刀儿架子拿捏够了，并与宋金刚也已勾通过，接受了窦建德结盟的请求。
即令好生款待魏刀儿的使者，窦建德再又一次招宋正本、王伏宝等商议。
“魏刀儿已愿与我结盟，李密给我的回书亦至，也表示愿与我盟好。不论魏刀儿，抑或李密，两边的情况都已明朗。我意，再等几天，等兵马调动完毕，对魏刀儿的用兵就可展开了！”事情进展得很顺利，一切都如原先的计划，窦建德的情绪很振奋，顾盼间自有豪雄之气外露。
宋正本、王伏宝等皆无异议。
齐善行说道：“曹将军等各已分赴信都、上谷、渤海等郡；闻报，卢承道的妹妹两天前刚到贵乡，李善道现下一门心思在他与卢氏的联姻上，目前的局面对我军极其有利！确如阿兄所言，等剩下尚未到乐寿的精兵还回，对魏刀儿部的突袭此战即可打响。”
王伏宝站在临时摆上的沙盘边，持细鞭，遥点了下位在沙盘中心部位的信都郡，扭脸与主位上坐着的窦建德说道：“明公，此战只要没有外敌，末将有十足把握，可为明公一举将魏刀儿部歼灭。而要想没有外敌，亦即李善道介入，重中之重便是信都！”
“五郎，你放宽了心。曹旦、范愿去信都郡前，我已再三向他两人叮嘱，到了衡水、鹿城两县后，务须严阵以待，广遣斥候，做好随时守阻及进击之备，必不可使李善道部北上一步。”
鹿城，如前所述，是阻击在赵郡等地的刘黑闼部援助魏刀儿的关键，毋庸再作赘言。
衡水，即后世的衡水县，位处信都郡的腹心位置，其县城在漳水北岸，——漳水从信都郡的西南方向流入郡中，贯穿全郡，由其东北方向流出，将信都郡分成了面积大致相当的北、南两个部分。从清河等郡北上，进入信都郡后，漳水是必须要渡的，衡水县城是必经之地。
也因此，信都郡郡治虽是长乐县，但长乐县城在衡水南三四十里，四下无阻，不利守御，而此回阻击李善道在清河等郡之部经信都北上以援魏刀儿的守备重点，窦建德将之放在了衡水。
范愿、曹旦，悉窦建德帐下的大将，有他两人分别坐镇鹿城、衡水，窦
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