等三日后，杨仲达进兵义阳的消息，为张绣知后，主力潜赴应山！”裴仁基目光如炬，扫过诸将，令道，“不过，在等杨仲达出兵的这三天，我军却也不能闲等，两件事需做。一件是，诸部抓紧休整，秣马厉兵；一件是，分取木兰、黄冈、黄陂三城的偏师，须当虚张声势，以进一步迷惑张绣，让他以为我军主力现期的用兵目标，仍是永安诸县。”
诸将齐声应诺。
却在诸将辞拜退出之后，裴仁基留下了贾润甫，亲笔写了书信两封，令他遣亲信送出。
……
麻城西北。
出永安郡，过安陆郡北的应山，入进汉东郡，再过光化等县，行共约四五百里，即唐城县。
就在裴仁基兵到麻城，与诸将吏定下随后的用兵方略后的第三日。
唐城。
城头残旗在风雨中飘摇，城墙多处破损，砖石散落，血迹斑斑。城内四处冒烟，街巷间到处是倒伏的尸体和丢弃的兵器。数百仅存的守军俘虏，被萧梁的兵士押着，从城门鱼贯而出。
却是围攻连日，张绣总算是将唐城攻下了。
他这时正站在城头，身在才竖起的他的将旗下，俯瞰满目疮痍的城垣、街巷，鏖战累日，坚城得克，即便己军伤亡不小，本该多少也有点高兴，至少轻松的，可他眉宇间却不见多少喜色，手中攥着一份刚刚送到的急报，反而是眉头紧锁，一副忧心忡忡的样子。
身旁诸将侍立，面面相觑，不知他为何如此。
一将近前半步，低声问道：“大王，唐城已下，汉东全郡指日可得，何故忧形於色？可是因唐城顽抗，致使我军伤亡千余将士？大王若是恚怒，便将俘将、俘虏尽杀了就是！”
“非是因此。这道军报，你们且看一看。”张绣将急报递出。
纸页被风雨打湿一角，墨迹微洇。
诸将传阅罢了，皆是面色骤变。