老臣贺陛下之三也！”
李善道朗声一笑，扭脸再望了下外边的雪势，便下令说道：“召诸将军前来听旨！”
杨粉堆领命，即出帐外，传达旨令。
帐中，棋局还摊在案上，黑白交错，胜负未分。
帐外的雪，下得愈发紧了。
……
三天后，入夜。
潼关东边，阌乡北边的黄河河段，雪已停了。朔风仍旧刮着，将冰面上的浮雪卷起来，打着旋儿扑过河岸。月亮半隐在云层后，洒下朦胧的清光，照得冰面一片幽微的银白。对岸的山塬与城郭都隐没在夜色里，只有几点灯火，在风中明灭不定，是河东城的城头值哨。
先是一队斥候从河对岸的枯苇荡中走出来。他们裹着羊皮袄，腰间系着绳索，手中提着短斧，踏上了冰面。斧背敲击冰层的声响在静夜里颇是清脆，叮，叮，叮，由近及远，渐渐消失在河心方向。过了约莫两刻钟，河心处晃了晃火把，——这是可以通行的信号。
紧接着，河对岸的暗影中，一队队人影鱼贯而出。
没有人说话，没有火把，只有朔风呼啸与万余双脚掌、数千马蹄踏过冰面的沉闷声响。冰面之下，河水仍在流淌，发出遥远而模糊的轰鸣，像是地层深处传来的鼙鼓。
徐世绩、秦敬嗣两人勒马立在河岸上，望着部伍一队队踏上冰面，没入夜色。
当最后一队兵士也到了北岸时，他俩这才拍马，亦踏上冰面，行过河去。
东方天际泛起第一线鱼肚白时，两部人马已全部渡过黄河。
便不停歇，向北前进，行到傍晚时分，抵达了河东城外。
城门开着，一队人立在城门外，正在等候。
为首的是裴矩。
他身上裹着一件厚实的狐裘，领口翻出油亮的皮毛，手持一根竹节杖，在他身后左侧，立着河东守将王行本，右侧另有一人，则是杨粉堆遣在河东的诸队斥候的军将，名叫陈果。
徐世绩、秦敬嗣两人闻报，从中军驰马而出，赶到城门口处，与裴矩等人相见。
“裴公。”秦敬嗣翻身下马，拱了拱手，客气地说道，“天寒地冻，怎敢劳裴公出城相迎。”
裴矩若论出身，固是远非出自寒门的秦敬嗣可比，但若论在新朝的地位，他却远不能与从龙元勋、“圣上微时故交”秦敬嗣比较，故面对这个三十出头，比他小了不少的汉军大将，不管他心中是不是真的尊敬，表面上的态度甚是恭谨，连忙说道：“大将军与徐大将军
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