李袭誉闻报大惊，霍然起身，问道：“多少人马？”
“步骑合计四五千数。”
帐中诸将面面相觑。
薛万彻的名字，他们当然知道。
槃豆之战，李建成数万大军便是败在秦敬嗣与他之手。这一仗中，薛万彻先胜於陕县，继胜於稠桑，又胜於槃豆，连战连捷，如入无人之境。直到现在，唐军上下提起此人还心有余悸。
如今他率五千步骑杀来，诸将岂不惊慌？一个个的，脸色不禁都有些发白。
一将便起身进言：“将军，薛贼万人敌也，来势汹汹，而我军单论兵力，虽与其相近，奈何士气不振。末将以为，如若迎战，我恐不利。营外壕沟已挖就，栅栏也已立定，不如便固守营垒。贼虽众，急切间未必能破。待其攻坚不下，师老兵疲，我再寻机反击，或可退之。”
李袭誉缓缓坐下，瞪着眼，看了下进言此将，又环顾帐中余下诸将，半晌不语，末了压下惊容，却是就此将的建议摇了摇头，用尽可能镇定的语气，说道：“不可！”
“将军，为何不可？”
李袭誉非无谋之徒，向来以威肃著称，这么会儿的功夫，他已经考虑清楚，说道：“尔此言固然持重，然有一节，你未曾虑及。便是薛万彻其部，非是孤军！其身后尚有李善道所统的汉军主力，屯於冯翊。我若闭营自守，薛万彻不必强攻，只需围我数日，待汉军后续兵马开到，我五千人困守一营，进退无路，粮尽援绝，便只有坐而待毙一途。眼下之计，唯有趁其刚到，主动出战，打他一个措手不及。若能将薛万彻击溃，尚可争得一线转机。”
诸将听他不肯守营，反要出战，你看我一眼，我看你一眼，脸色更苍白如纸了。
唯因李袭誉治军严整，他既决定作出，诸将虽心惊胆战，却无人敢再进劝。
便李袭誉再度起身，按刀下令：“传本将军令，全军备战，出营迎敌！”
遂诸将齐声应诺，转身出帐，各去整束部伍。
俄顷间，营中人喊马嘶，步卒列队，骑兵备鞍，一队队开出营门，朝李袭誉选定的战场而去。
沙苑的风比方才更大了些，卷着细沙与枯草屑漫天飞舞。
李袭誉选的战场是在营西不远的一片干涸的古渠岸边。
这古渠也不知是何时开挖的，早淤塞了不知多少年，渠底的泥块干裂开来，硬得像陶片，踩上去嘎吱嘎吱地响。渠两岸是起伏平缓的沙丘，生着簇簇杂草，在
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