梁红英知道，如果母亲在屋子里，他这样大声喊叫，母亲应该能听到。虽然母亲耳朵听力极差，但大声说话也能听见；她视力有限，也能看到影影绰绰的人影；嘴无法说话，却也能发出咿咿呀呀的沙哑声。她这么大声喊，母亲在屋子里是可以听到的！怎么毫无回应？这让梁红英的心瞬间揪到一起。
鲁班爷爷那里没回应，有可能老人出去采药、捡柴，或是到山下集镇采购东西。但母亲呢？即便她能活动，范围也很小。要是没有鲁班爷爷照顾，母亲根本难以生存。
正因如此，梁红英才想把母亲接到卧龙镇曹家大院。起初，她并无此愿，只想着查清毒害母亲的凶手，为她报仇后就离开曹府。可随着与父亲接触，他感受到曹家的境况窘迫，心中渐渐生出责任感。他开始想维持曹家、振兴曹家，帮父亲把事业搞好。
尤其看到父亲虽家世显赫，却孤立无援，真正和他一条心的人没几个，梁红英便像牵挂母亲一样牵挂着父亲。她觉得自己离不开曹家了，就算不争名分，也得尽女儿的本分。
想着这些，梁红英走进母亲的卧室，想看看她是不是睡着了，才没听到自己的喊叫。可一进门，她就愣住了——屋子里空寂的要命。更让她吃惊的是，桌子上满是灰尘，像是很久没人住过了。
这景象让梁红英吓了一跳，心突突直跳。“这是怎么回事？出了什么事？”她把所有屋子都找了一遍，依旧不见母亲的身影。她知道母亲虽有残疾，但手脚活动和正常人无异，而且母亲爱干净，就算眼睛看不太清，每天也会把桌椅板凳擦得干干净净，绝不会允许桌子上有这么多灰尘。由此可以判断，母亲已经很久没在这里生活了。
梁红英慌了神，不知道出了什么事。她像疯了一样冲出院子，在周围大声呼喊：“母亲！母亲！”声音在山林里回荡，却始终没人回应。她再也忍不住，坐在地上放声大哭，怀疑母亲是不是遭遇了不测。
哭了一阵，梁红英又飞速跑回鲁班爷爷住的地方，想找找有没有线索。可这里的情况和母亲那里差不多，桌子上全是灰尘，也像很久没人住过了。这让她很诧异：到底出了什么事？两位老人家都不见了？
周围还有些零散的邻居，虽然住得远，但平时常有来往，尤其是不远处住着一个猎户，对她们母女的关心，不亚于鲁班
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