晨露顺着金线莲的残瓣滴落，在青石板上晕开一圈淡金色的痕迹。林默捏着花瓣的指尖微微发颤——这瓣本该在水银密室里的莲花，此刻竟泛着体温般的暖意。
"老爷子，"他对着地窖方向晃了晃花瓣，声音里带着几分戏谑，"您这哑谜打得比春晚魔术还难猜，要不直接报个价？我给您烧个说明书？"
花瓣突然在他掌心立起，脉络间渗出细密的血珠，在石板上拼出个歪歪扭扭的"寅"字。林默盯着那个字，眉头不自觉地皱起。
寅时？又是寅时……上次镇魂香断燃也是这个时辰，这老东西到底在打什么算盘？
地窖里传来铁链晃动的闷响，沙哑的嗓音像是从水下传来，带着几分急促：
"莲......台......"
"子时......三刻......"
林默的太阳穴突突直跳。他太熟悉这种预感了——每次老爷子用这种气若游丝的调子说话，准没好事。
窗外，晨光刚刚刺破云层，却像是被某种无形的力量阻隔，始终照不进当铺。整个前厅笼罩在一种诡异的昏暗中，连空气都仿佛凝固了，只有那瓣金线莲在微微颤动，像是活物般呼吸。
殡仪馆的挂钟指向十一点三刻时，所有的钟摆突然同时静止。林默站在停尸间中央，看着七具盖白布的尸体齐齐坐起——每具尸体的左手都摆着个铜算盘，右手则死死攥着张泛黄的借据。
"各位前辈，"林默对着尸群作了个揖，嘴角扯出一丝苦笑，"大半夜的开股东大会啊？要不要先来杯茶？"
最年轻的那具尸体——第七任掌柜的遗骸——突然抬手，腐烂的指尖在算盘上"噼啪"一拨。林默的手机随即震动，阴德账户弹出全息投影：
"当前阴债：柒佰万圆整"
"利息：日增三成"
"折算阳寿：肆拾玖年"
投影右下角，郑守业的虚影正在狞笑，嘴角几乎咧到耳根。
"郑主任，"林默眯起眼睛，"您这利息算得比校园贷还狠啊？要不要考虑上市？"
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