土就走进堂屋，脚上的泥巴在干净的地面上留下一串脚印。婆婆看到后，眉头立刻皱成了川字，忍不住说道：“你这是干什么？把地都弄脏了，也不知道擦擦脚。”儿媳一听，心里就不乐意了，把锄头一放，大声回道：“我在田里忙了一天，累得要死，哪还顾得上这个。这地脏了再扫就是，又不是什么大不了的事。”
婆婆一听，脸色微微一变，提高了声音：“这怎么能行？我从小就没见过像你这样邋遢的，这家里要是都像你这样，还成什么样子。”儿媳双手叉腰，不甘示弱：“你那是老封建的想法，现在都什么年代了，还这么讲究。我在娘家可没这么多规矩。”
又有一次，婆婆看到儿媳晾晒衣服的方式不对，在她看来，衣服应该按照颜色、材质分类晾晒，并且要抻得平平整整。婆婆上前想要重新整理，儿媳却一把拦住，说道：“我晒个衣服你也要管，你怎么这么多事。”
婆婆气得手指都微微颤抖：“你这不懂规矩的丫头，我这是为了让家里看起来整齐有序。”
两人常常因为诸如此类的小事争吵不断，互不相让。婆婆觉得儿媳破坏了她心中家庭该有的秩序，儿媳则认为婆婆太过挑剔苛刻，这家庭的气氛也因此变得紧张而压抑，往昔宅院中的宁静被这婆媳间的战火搅得荡然无存。
世平的表哥，就是小姑的独生子，学农出身，是农艺师。他话少，言辞短，老实巴交，在母亲和媳妇中间受了不少气。
这些都是世平到了小姑家后了解到的情况。
在那古旧却仍透着几分昔日威严的宅院里，世平的小姑端坐在雕花的木椅上，眼神中透着一丝忧虑与不安。不一会儿，娘家的世平世平匆匆赶来。
小姑微微抬手示意世平坐下，开口道：“世平啊，你来了。如今这家里的情况让我心里很是不踏实。你知道，我这出身大户人家，自小有些习惯和讲究，可如今你那表哥媳妇，她是贫农出身，很多事儿上我们根本说不到一块儿去。”
世平恭敬地回应：“小姑，您慢慢说，到底怎么回事？”