小常写好信，就借了一辆自行车，跑到刘寨街邮政所将信投进邮筒。投进信的那一刻，他的心也像是投了进去，希望这封信快快飞到朝阳手里，让朝阳立马帮他解决问题，救他出水火之中，免得继续遭受煎熬。
他很清楚，只有离开农村，就像任世和那样，在城里哪怕要饭，也比在农村强，农村都是一些什么人啊！都是喜欢看人笑话的一群人，天天无所事事，就是巴不得别人家倒霉。
从他进派出所，徐德恨到处借钱救他出来，到处借钱都借不到，他就知道了村里的人是些什么人。这样的人，都是笑人穷恨人富的一群人。容易得红眼病，看到别人家有，自己家没有，就要害人家，也让人家变成一无所有才高兴。
小常也反对父亲的做法，父亲用暴力来解决问题，之所以借不到钱，也和父亲的为人有关。
自己不该犯错，起了贪心，弄得非常难堪，现在唯一要做的就是找关系脱离农村，到了城里，或者换个环境，到一个谁也不认识你的地方，从头再来。
很快，部队来信，小常接过信一看，只见牛皮信封边缘磨出毛边，他捏着信纸的手指微微发颤。
朝阳遒劲的字迹在薄纸上晕开，钢笔尖划破纸面的细微声响，混着窗外老槐树的沙沙声，在寂静的房间里格外清晰。
“哥，你知道营房后山的野酸枣树吗？新兵时总嫌它扎手，直到有次摔进刺丛，才发现底下藏着最甜的果子。“
信纸间夹着片干枯的银杏叶，是朝阳去年探亲时在老槐树下捡的。
叶脉纹路里还沾着细碎的沙粒，像极了部队训练场扬起的尘土。小常的目光扫过那句“读《苏菲的世界》时，突然明白父亲为什么总对着老座钟发呆“，喉间泛起苦涩——那本蓝皮书此刻正躺在他床头柜最底层，封皮已经被汗浸得发皱。
窗外传来孩童追逐的笑闹声，小常把信纸贴在胸口，听见自己剧烈的心跳声。
朝阳在信里画的简笔画歪歪扭扭：一个戴钢盔的小人捧着哲学书，头顶飘着气泡写着“真理比军功章还沉“。信纸背面隐约透出铅笔写的草稿痕迹，被反复涂抹的字迹里，还能辨认出“哥别灰心“几个字。
暮色爬上窗棂时，小常翻开尘封的哲学书。书页间夹着的老照片滑落——照片里兄弟俩举着弹弓站在断墙前，身后的槐花簌簌落在肩头。
泛黄的纸角与书中“认识你自己“的铅字
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