锤砸在烧红的铁上，“叮叮当当”的声音不绝于耳。
那时虽然辛苦，但收入还算稳定，可后来市场不景气，订单越来越少，最后只能无奈关了铺子。
还有轧棉花的时候，合伙人心思没放在正事儿上，账目混乱，自己忙前忙后，最后不仅没赚到钱，还亏了不少。
而现在，养猪这条路看似光明，实则危机四伏。
地头蛇隔三岔五就来索要保护费，不给就拳脚相加。
每次看到他们嚣张的样子，刘冰贵的拳头就不自觉地握紧，指关节泛白，可又不得不强忍着怒火掏钱。
更让人心慌的是杜世雄的失踪，活不见人，死不见尸。
每次夜里躺在床上，刘冰贵翻来覆去难以入眠，脑海里全是杜世雄的身影。
他望着黑漆漆的天花板，长叹了一口气，“咋就这么难呢！”黑暗中，只有他沉重的呼吸声，在寂静的夜里显得格外清晰。
刘冰贵坐在院子里那把破旧的藤椅上，夕阳的余晖洒落在他身上，却暖不了他此刻满心的怅惘。
他的目光直直地落在角落里那台落满灰尘的轧花机上，思绪不由自主地飘回到那段失败的合伙岁月。
那时，为了轧棉花生意，他满心热忱，四处筹措资金，购置了崭新的机器。
安装机器那天，他亲自上手，粗糙的双手小心翼翼地摆弄着零件，汗水顺着脸颊滑落，滴在机器锃亮的外壳上。
厂房装修时，他一砖一瓦都操心着，看着原本破旧的屋子逐渐有了作坊的模样，眼中满是憧憬，仿佛看到了未来富足的生活。
可谁能料到，合伙人表面和善，背地里却打着自己的小算盘。
账目被做得乱七八糟，进货的价格莫名抬高，利润也不知去向。
刘冰贵发现问题后，和合伙人理论，对方却摆出一副无赖嘴脸。
他还记得当时自己气得浑身发抖，手指着对方，嘴唇颤抖，却一句话也说不出来。
“再也不能这样了！”刘冰贵猛地一拍大腿，站起身来，眼神中透着决绝。
他想到打铁时，虽然辛苦，但每一分钱都是自己实打实赚来的。
如今养猪，即便有地头蛇的威胁，也比被人从背后算计强。
“合伙就像结婚，得找对人，太难了。”他低声喃喃，目光望向远方，那里，是他准备独自打拼的未来。