像送入此处，此刻却要赶在众人察觉前虎口夺食，每一步都踩在刀刃上。
八扇雕花柜台前已聚起零星人影，打哈欠声混着掌柜擦拭算盘的声响在晨雾中飘散。王玄鹄攥着被冷汗浸透的当票，踩着青石板上未干的露水，走向空着的三号柜台。冰凉的铜铃在指尖打滑，"叮——"的脆响惊飞了檐下歇脚的麻雀。
"掌柜，我来赎回我的玉佛像了。"他强压着喉间的颤抖递上当票，后颈的寒毛却因柜台后那双审视的眼睛根根倒竖。伙计李守财正用鹅毛签子剔牙，闻言斜睨他一眼，算盘珠在晨光里泛着冷光："王公子这是贵人多忘事？您那玉佛典了十日，今儿头一天就来取？"
晨雾从半开的窗棂漫进来，裹着账本的墨香扑在王玄鹄脸上。他盯着对方油光发亮的额头，指甲深深掐进掌心。
不过短短一夜，那尊玉佛就成了悬在头顶的达摩克利斯之剑，若不能赶在日头升高前赎回，不仅全盘皆输，更可能招来杀身之祸。"我要赎当！"当票拍在檀木柜台的声响惊得隔壁账房先生抬头，银票边角的泥渍在晨光里格外刺目。
李守财慢悠悠展开当票，三角眼突然瞪得浑圆："一万两当金，月息六厘，说好了十日当期，哪怕今儿取——"算盘珠子哗啦作响，在寂静的清晨格外刺耳，"利钱二百两，少一文都别想碰玉佛！"