一丝血腥气，六人的圣体虚影在火光中舒展，肌肉线条比突破时更清晰——从沙海、草甸到湿地，三场恶战如磨刀石，将他们的灵气与心性磨得更锐。
而脚下那堆蛛王的残骸，终将成为大荒中又一段被风沙掩埋的战痕，却在他们的圣体里，凝成了突破时最扎实的底气。
几乎在同一时间，结界外玄清门内，玄清真人盯着案头的传信烟花残片，指尖微微发抖。
那朵剑花是陆沉与苏明雪专用的暗号，可此刻传来的，不是“剿匪有功”，而是“商盟私运军火，流民窟藏异心”——更让他心惊的，是密报里提到的“玄魂卫死士、白磷粉栽赃”，这些字眼像一把刀，剜着他心里“朝廷即正道”的执念。
“掌门师兄，神机营的赵督管到了。”二弟子周明远推门进来，脸色凝重，“他带着陛下的密旨，说玄清门弟子在临安城私通乱民，命您即刻下山解释。”
玄清真人望着墙上挂着的“御赐宝剑”，剑鞘上的龙纹在烛光下泛着冷光。三天前，他还因这把剑而觉得江湖与朝廷终可并肩，此刻却忽然想起陆沉下山前说的话：“师父，您说顺天者昌，可天若是错了呢？”
当赵督管带着神机营卫闯入时，玄清真人正对着前任掌门的灵位上香。
“玄清真人，陛下对贵派寄予厚望，”赵督管甩开明黄圣旨，“可你门下弟子却与青鳞会余孽、流民乱党勾结，这是要反了不成？”
“赵督管误会了。”玄清真人看着圣旨上“格杀勿论”的朱批，忽然发现自己的声音在发颤，“陆沉与苏明雪只是查案，并非勾结……”
因被突如其来的问责打乱思绪，他竟忽略了女帝的圣旨向来不经神机营传递，大多由暗卫携来——此刻赵督管带着神机营卫闯入，本就不合规矩。
“查案？”赵督管冷笑一声，掏出一卷画轴展开——是陆沉昨夜在商盟货栈与死士交手的画像，死士身上的青鳞服饰格外醒目，“玄清门弟子私斗朝廷认定的『邪党』，却放过真凶，不是勾结是什么？陛下有令，即日起，玄清门由神机营接管，你——”他指了指玄清真人，“随我进京面圣。”
演武场上，周明远带着“护朝派”弟子围住了刚回山的苏明雪。她肩头的伤还未愈合，剑上还沾着昨夜斩杀玄魂卫死士的血，却听见曾经的同门喊她“叛党」。
“苏明雪，你别执迷不悟了！”周明远握紧剑
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