刻指尖递钱的弧度，像极了丈夫当年教她“留三分余地”时，掌心摊开的模样。
身边搀扶她的年轻人是陆承钧的二等客卿元明，掌心虚虚护着她的手肘，指尖却在袖中掐着半张皱巴巴的银票——那是三日前某人塞给他的“投名状”，边角还印着暗红指印，此刻隔着布料硌得腕骨发疼。
他面上堆着恭顺的笑，眼底却时不时扫向天牢门口的守卫，余光瞥见自己腰间的玉佩——那是陆承钧去年赏的，玉坠边缘还刻着“忠”字，此刻在雨里泛着冷光，像一记无声的耳光。
夜雨渐浓，前方天牢的灯笼在风里晃出虚影，守卫的甲胄被雨打湿，银亮的甲片连成一片冷硬的光。
元明摸了摸怀里硬邦邦的假路引，纸角边缘还带着新刻的墨香——那是他花大价钱找黑市匠人做的，仿着江南某处官府的印泥纹路，指尖蹭过伪造的朱红官印。
忽然，她想起陆承钧书房案头的真印：老人盖章时总爱顿一顿，说“官印落纸，便是人命，不可轻慢”。
此刻这张带着墨臭的假纸贴在胸口，却像块烧红的炭，时不时蹭过良心的位置。
墙头上忽然掠过一道黑影，他本能地贴紧墙面，指尖扣住刀柄——却见黑影落定，竟是只叼着老鼠的狸花猫，眼睛在暗处亮如琥珀。
他指尖的刀柄松了松，忽然想起丞相府书房的暖光：陆承钧养的三花猫总爱蜷在砚台边，冬夜老人批公文时，会把沾了墨水的猫爪轻轻拎起来，笑着说“别脏了爪子，这世道已经够乱了”。
那时他总觉得，老人掌心的温度比案头的铜炉还暖，可如今掌心的银票和怀里的假路引，却把这份暖烘烘的回忆，泡得发皱发苦。
他低头看了眼陆夫人鬓角的白发——这是曾给他送过冬至汤的长辈，此刻却不知道，自己袖中藏着的，不只是假路引，还有一截磨得锋利的袖箭。
雨声里，狸花猫叫了一声，蹿进暗处，他忽然听见自己心跳的声音，混着天牢深处传来的锁链响，像极了当年陆承钧教他练剑时，剑穗扫过青石板的“唰唰”声——只是如今，这把剑要刺向的，不是外敌，而是那个曾说“元明啊，人活一世，别让银子蒙了心”的人。
“吱呀——”天牢侧门开了条缝，狱卒打着哈欠晃出来，腰间钥匙串在雨里叮当作响，惊飞了檐角一只缩成毛球的麻雀。
元明指尖蹭过袖中折得整整齐齐的银票，往前迈
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