张师爷休息一个晚上，第二天便火急火燎地找上孙山，仔细介绍在洪江的情况。
张师爷说道：“大人，沅水，巫水交汇的河沿，沿江大大小小有三四十座码头，其中桐油是最常用的交易货品。”
孙山瞪大双眼，吃惊地问：“竟然有这么多码头？”
张师爷初到洪江也非常震惊。知道洪江多桐油，想不到为了桐油商贸大大小小地建了那么多码头，可见桐油商贸的繁华。
认真地点了点头：“大人，就是这么多码头，而且码头上堆满装货的船。其中万寿宫码头为桐油装卸头号码头，这里是油商集中之地。
上游运来的桐籽，粗桐油在此上岸，精炼好的桶装桐油，也从这里装船下常德，汉口等地。”
顿了顿接着说：“另外两个大型的码头分别为大湾塘码头，滩头码头，这里能停泊大型油船，堆放油桐，适合大批量囤货转运。”
随后低声说：“大人，若是我们沅陆县能生产大批货桐油，在大湾塘码头或者滩头码头装货更方便快捷。”
之后又给孙山递送一份考察报告。
轻声说：“大人，这里记录了这次差旅的全过程。每个码头走了一遍，大致了解了情况，也写上特点。”
孙山打开文书，里面果然记录了大大小小码头的具体情况。
其实码头是水陆交割点，挑夫，船家，油庄伙计在此验货，过秤，交割银钱。
张师爷分别记录码头的见闻，也列出码头交割的情况。虽然很粗糙，但是个实践者，走在第一线，亲密接触物价。
张师爷建议：“大人，想做好桐油买卖，还需要寻一门店，方便交易。我们买的作坊在城外，距离大规模交易的集贸有些远，找客户不方便。”
距离码头沿边上高一层的临江平地，遍布货栈。
桐油属于易燃物，不会堆放在洪江城内。栈房紧贴河岸，方便搬运，万一失火也能临江抽水灭火，更不容易蔓延城区。
而城区内是油号大本营，各家油坊的总店都在这里设立。接待客商，立契，结算银钱等地全在窨子屋（高墙大院）进行。
城外才是真正榨桐籽，熬炼桐油的作坊。张师爷所购买的作坊就在城外。
洪江桐油的交易过程，张师爷总结道：“大人，客商先在码头验货，接着在上石阶沿江商行谈价，接着入窨子屋油号立契付银，最后油桶由挑夫下码头装船。”
顿
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