周夫子的书房里很熟安静，他正埋首批阅学子文章，见苏文谦进来，连忙放下手中的毛笔，起身打量他，眼中满是欣慰，一向不苟言笑的脸上带着些神采：“文谦，可算回来了！听闻你春闱中了二甲，殿试又往前挪了名次，真是好样的，没辜负我当年对你的期许！”
“夫子教诲之恩，文谦没齿难忘。”苏文谦躬身行礼，姿态恭谨，“当年若不是夫子耐心点拨，教我经义策论，教我为人处世，文谦断无今日。此次回来，一是专程拜谢夫子，二是告知夫子，我此番回京都，是等候派官，心中所愿，是外放任职。”
周怀安闻言，抚着胡须沉吟片刻，颔首道：“外放任职多是一方父母官，你性子沉稳，遇事有主见，又通民生之策，去了陕北，定能为百姓做些实事。只是吏部派官，向来按名次排队，每年新科进士众多，你需沉下心等候，莫要心急。”
“夫子所言极是，文谦明白。”苏文谦点头，又道，“这些年，夫子身体康健？书院的学弟们，可有勤勉向学的？”
两人又聊了许久，从书院的近况聊到当年的同窗，从经义典籍聊到民生疾苦，周怀安给了苏文谦不少为官的忠告，又赠了他几卷自己批注的典籍，叮嘱道：“为官者，当以百姓为先，宁守清贫，莫贪富贵，凡事问心无愧，便是最好的为官之道。”
苏文谦郑重接过典籍，再次行礼：“夫子之言，文谦刻在心上，终身不忘。”
拜别周夫子，苏文谦又在书院停留了半日，探望了几位相熟的师长，随后便启程赶赴京都，等他抵达秦王府时，已是暮色四合。
府里的人早已得了消息，秦管家领着下人迎出来，笑着道：“文谦公子可算回来了，王妃和王爷一直在等你，小世子更是念叨了舅舅好几日呢。”
苏文谦跟着碧兰走进正厅，苏蓁正在打算盘，秦辞坐在沏茶，见他进来，秦辞放下手中的茶盏，起身相迎，眼底带着笑意：“回来了？一路辛苦，钟山书院的夫子，可还安好？还有爹娘和小弟，他们可都还好？”
“都好，都好，夫子身体康健，还赠了我几卷珍贵的典籍。爹娘和小弟也都好，咱家还出钱修缮了宗祠，可是一件大好事呢！”苏文谦笑眯眯的回话，随后目光落在安安身上。
小家伙伸着小手扑过来，喊：“舅舅！”
苏蓁示意下人上茶，语气平静却带着关切：“夫子可有
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