雨越下越大，冲刷着顾家破败的院落，却洗不净这一屋子的怨气与算计。
顾陌坐在窗前，看着雨中摇曳的野草，轻轻哼着轻快小调，脸上的疤痕在闪电的照耀下，显得格外狰狞。
将军府的马车依旧每月初一准时驶入上水村，车辕上挂着的铜铃叮当作响。
村民们早早排好队，将精心腌制的酸菜装在干净的陶罐里，等着管家验收。
这生意已持续半年有余，让原本贫瘠的村子渐渐有了生气。
此时，一坛坛酸菜整齐码放在路边，散发着醇厚的香气。
“老李头，这月又做了多少？”管事笑眯眯地拨着算盘。
“回爷的话，小的家做了三十坛。”
老李头搓着手，脸上笑出褶子，“多亏将军府照顾，家里小孙子都能上学堂了。”
村里人也都笑着打招呼。
“桂花婶，这月又卖了多少钱啊？”有人高声问道。
桂花婶笑得见牙不见眼，将沉甸甸的铜钱串在腰间拍了拍：“足足三百文哩！多亏将军府照顾，我家姑娘终于能添件新衣裳了。”
这样的对话每月重复，家家户户因这酸菜生意过上了红火日子。
唯独村东头的顾家和赵家门前冷清。
顾家是压根没人做酸菜，顾枫是死活不去干这活儿。
林氏曾试着腌过一次，结果打开坛子时那股酸臭味熏得邻居都掩鼻而逃，将军府的管家只看了一眼就摆手拒绝：“这等劣货也敢拿来糊弄将军府？拿走拿走……”
隔壁赵家更是不屑做这等粗活，赵老爷捋着胡须道：“咱们是什么人家？岂能做这下贱活计？”
他使了银子从外村收来酸菜，想冒充自家做的，却被将军府一眼识破，碰了一鼻子灰。
村里茶余饭后，都在议论赵将军的孝心。
“听说将军是为了孝敬老爷子才收的酸菜。”村口老槐树下，几个妇人边纳鞋底边闲话，“那老爷子还不是将军亲生的呢，是战场上认的义父，救过将军的命哩！”
“可不是？每月派人来收酸菜，就为让老爷子吃得顺口，不是亲生的都这般孝顺，要是亲生的还了得？”一个婆子咂着嘴，“我要是能养出这么个儿子，死了都能笑醒。”
顾德昌蹲在门槛上咳嗽不止，听着这些闲话，心里像有蚂蚁在爬。
他盯着自己粗糙的手掌，又看了眼躺在大槐树底下嗑瓜子的顾陌，一股无名火直冲脑门。
“凭什么？”
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