码头上有个人，是个老头，光着膀子，皮肤晒的黝黑。网破了几个大洞，他拿着梭子穿来穿去，手法很熟。
张道之在离他三步远的地方停下。
“老丈。”
老头抬头，瞅了他一眼。
“外乡的？”
“是。想出海，租条船。”
“去哪儿？”
“东海深处。”
老头笑了，露出缺了颗门牙的牙床。
“深处？深处是哪儿？再往东三百里就没岛了，你去深处喂鱼？”
“我有地方要去。”张道之说，“老丈开个价。”
老头放下梭子，站起来，走到船边，拍了拍其中一条。
“这条，最结实。一天五两银子。”
“我没银子。”
“那你有啥？”
张道之从储物袋里掏出块铁锭。
星辰铁，边角料，但也是好东西。炼器的人见了，的抢。
老头接过去，掂了掂，又用牙咬了咬。
“啥玩意儿？”
“铁。”
“我要铁干啥？”老头扔回来，“不当吃不当喝的。”
张道之接住铁锭，想了想，又掏出一张符。
火符，拍出去能烧一片。
老头瞅了瞅，摇头。
“花里胡哨的。”
张道之没辙了。
老头坐回去，继续补网。
过了会儿，他说：“你要真想去深处，等明天。”
“明天？”
“明天有艘大船出海，去捕龙鲸的。你跟着去，到了地方，自己想办法。”
“捕龙鲸？”
“嗯。龙鲸那玩意儿，只在深处出没。船的往东走五百里，够深了吧？”
张道之点头。
“船在哪儿？”
“明天早上，码头。船老大姓陈，脸上有疤那个。你给他干活，他就带你。”
“干什么活？”
“撒网，收网，刮鱼鳞。”老头说，“不然你以为白带你？”
张道之沉默了几秒。
“行。”
他在村里找了块空地，坐下，等。天黑下来，村里人点了灯，窗户透出黄光。有人家的饭香飘出来，是炖鱼的味道。
他肚子叫了声。
从储物袋里掏出最后半块肉干，撕成条，慢慢嚼。肉干硬，没味儿，像嚼木头。
嚼完，躺下，看天。
天上星星多，密密麻麻的。他找破军星，找着了，在东边，闪着红光。看着那光，他想起师伯，想起玉虚宫，想起昆仑山上那个坑。
闭上眼，睡了。
第二天一早，码头上热闹起来。
来了艘大船，三丈长，桅杆高高竖
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