他把刀收进储物袋，拍了拍身上的土，往镇子里走。
镇子口有个老头在喂鸡，看见他，愣了一下，手里的鸡食盆差点掉了。张道之从他身边走过去，没看他。
往里走，有家铺子，门板上挂着块破木牌，写着“杂货”。他推门进去。
铺子里头暗，一股霉味。柜台后头坐着个胖女人，嗑瓜子，看见他进来，瓜子壳吐在地上。
“买啥？”
“干粮，水。”
胖女人打量他。
“你是干啥的？”
“过路的。”
胖女人没再问，站起来，从后头拎出个布袋子，往柜台上一扔。
“五两。”
张道之掏出五两银子，放在柜台上。胖女人把银子收了，瓜子继续嗑。
他把布袋子收进储物袋，转身要走。胖女人在后头说了一句：
“往东走有个渡口，那儿有船。你要过河，趁早，天黑船就收了。”
张道之没回头，出了铺子。
往东走了一炷香，果然有个渡口。河水比之前那条宽多了，黑漆漆的，看不见对岸。渡口边停着两条船，一条大，一条小。小的那条船头蹲着个人，在抽烟。
张道之走过去。
“过河？”
那人抬头，看了他一眼。
“五两。”
张道之掏出五两银子。那人接过去，揣进怀里，站起来，把船绳解开。
“上船。”
张道之跳上船。船晃了一下，稳住。那人拿竹竿往岸边一撑，船离了岸。
河水黑，看不见底。船走的慢，一竿一竿往前撑。那人撑着船，嘴里叼着烟杆，一句话不说。
船到河中央，突然停下。
张道之握着刀柄。
那人回头，看着他。
“你是修士吧？”
张道之没答。
那人把烟杆在船板上磕了磕。
“前头有人等着你。”
“谁？”
“不知道。”那人说，“给了钱，让我把你送到河中间，说有人会来接。我拿人钱财，替人消灾。到了。”
他指了指前头。
河面上不知什么时候多了条船，比这条大，船头站着个人，穿着黑衣服。
张道之站起来。
那人把竹竿一收。
“你自个儿过去吧。”
小船开始往后退，退的飞快。那条大船慢慢靠过来，离张道之不到三丈远。
船头那人开口了。
“张道之？”
张道之看着他。
“你是谁？”
“我姓李。”那人说，“李艮是我侄子。”
船停在河中央
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