回程的路上铁军开车来接他，在最近的一个可以通车的公路口看见那头巨兽的时候，铁军握着方向盘的手停了整整五秒钟没动。然后他摇下车窗，探出半个身子盯着巨兽看了半天，终于开口。
"……你管这叫'伴儿'？"
李青站在路边拍了拍巨兽的侧腹："它很乖的。"
铁军重新坐回驾驶座，深吸一口气，又深吸一口气，然后从后视镜里看着那头巨兽从容地走到车后方蹲坐下来——像一条等主人开门的巨型看门犬——终于发出一声哭笑不得的叹息。
"行。老子这辈子见过的怪事加起来都没你一个人多。上车吧，坐稳了。"
越野车发动起来，沿着盘山路驶向县城的方向。金沙江在谷底轰鸣着远去，晨光从车窗外斜斜地照进来，落在李青微微上扬的嘴角上。他回头看了一眼后窗，巨兽跟得不紧不慢，四米长的身躯在盘山公路上移动时像一头缓行的远古巨兽，鳞甲反射着朝阳的金色光泽。
李青转回身靠进座椅里，把镇蜃剑横放膝上，闭上眼睛。睡意终于涌上来，裹着一种久违的、彻底的安定。车身的晃动、铁军放的吉他曲、身后巨兽沉稳的脚步声交织成一片温热的混沌，他在这片混沌里缓缓滑入睡眠，嘴角的弧度始终没落下去。
这一觉睡了很久。等他再次睁眼的时候，越野车已经停在了县城的某家旅馆门口。铁军不在车里，巨兽蹲在后备箱旁边的空地上，正对着一只铁皮桶里的大块生牛肉埋头大嚼。旅馆老板娘站在门口目瞪口呆地观望，铁军抱着手臂靠在门框上朝李青的方向努了努嘴。
"醒了？老板娘本来吓得不轻，后来发现它只吃肉不咬人，胆子就大了。我刚去菜市场搬了四十斤牛肉，够它吃两顿了。"
李青从车里下来走到巨兽旁边蹲下，看它狼吞虎咽的样子忍不住摸了摸它的额鳞。"慢点吃，不跟你抢。"
巨兽抬起头朝他打了个响鼻，鼻息喷了他一脸温热潮湿的微腥气息，然后低头继续埋头大嚼。
旅馆老板娘站在门口终于鼓起勇气开口："那个……小李啊，你这头牛……不，这头……这东西，晚上睡哪儿？"
"院子里就行，它不进屋。"
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