黄昏的余晖透过雕花窗棂，在县衙内堂光洁的金砖地面上投下长长的、扭曲的光斑。
空气里弥漫着沉水香燃烧后留下的清冽余韵，混合着墨汁的涩气，形成一种肃穆而略带压抑的氛围。
王有德佝偻着身体，几乎将自己缩成一团，跪在冰冷的地砖上。方才林臻那句“选老婆眼光独到”的诛心之言，如同烧红的烙铁，狠狠烫在他的灵魂深处，将他最后一点作为男人的尊严彻底碾碎。
巨大的耻辱感混合着深入骨髓的恐惧，让他浑身抖如筛糠，额头死死抵着地面，冰冷的触感也无法平息他内心的翻江倒海。
他感觉自己像一条被剥光了鳞片、扔在砧板上的鱼，只能徒劳地等待最后的宰割。
时间仿佛凝固了许久。
林臻端坐于主位，修长的手指无意识地摩挲着腰间那枚温润的蟠龙玉佩，目光平静地落在脚下那滩如同烂泥般的身影上，似乎在欣赏他最后的挣扎。
楚惜灵早已收拾好图纸，安静地侍立在一旁，眼神清澈，如同旁观者。萧寒舟垂手肃立，眼观鼻，鼻观心。
终于，王有德再也无法忍受这死寂的煎熬和灵魂的鞭挞。
他猛地抬起头，那张蜡黄浮肿的脸上涕泪横流，混合着汗水和灰尘，糊成一团，狼狈不堪。
他眼中充满了极致的绝望和卑微的乞求，声音嘶哑破裂，带着哭腔和不顾一切的决绝：
“殿……殿下！小人……小人罪该万死！罪该万死啊！！”他一边哭嚎，一边用额头疯狂地撞击着地面，发出沉闷的“砰砰”声，额角瞬间青紫一片，渗出血丝。
“小人……小人自知罪孽深重！百死莫赎！不敢奢求殿下饶恕！”
他抬起那张涕泪模糊、血迹斑斑的脸，眼中爆发出一种近乎疯狂的、孤注一掷的光芒，
“但……但求殿下开恩！开恩啊！饶了小人的家眷！饶了……饶了我那些无辜的孩子吧！！”
他双手死死抠着冰冷的地砖，指甲几乎要崩裂，声音因为激动而变得尖利扭曲：
“小人……小人愿以死谢罪！现在！立刻！就死在殿下面前！只求殿下垂怜给她们一条活路！让她们做个最下贱的奴婢也好！流放千里也罢！只求能活下去！求殿下开恩！开恩啊！！”
他再次重重磕头，额头撞击地面的声音在寂静的大厅里显得格外刺耳。
林臻静静地看着他涕泪横流、磕头如捣蒜的丑态，
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