抿嘴唇，将即将出口的反驳咽了回去。
他垂在身侧的手指微微蜷缩，指尖陷入掌心，却丝毫没有屈服的迹象。内心的决心如同磐石般坚定，法扎帕夏的这些理由，远远不足以让他改变主意。
大概是察觉到了亚历山大眼底那股不容动摇的执拗，老人紧绷的肩膀忽然微微松弛下来。
他深吸一口气，突然改变了语调，将声音放低，褪去了之前的愤怒与尖锐，变得更加平和，甚至带着一丝不易察觉的温顺。
“小子，你听着。”法扎帕夏的目光柔和了些许，像是在对晚辈耐心劝说，“我知道你向来对我们的信仰不太看重，觉得那些都是虚无缥缈的东西……但无论你怎么想，托勒密陛下都是神圣血统的继承者，是由‘天父’亲自挑选的统治者。”
他顿了顿，语气中带着几分无奈的妥协：“他或许确实有缺点，有时固执己见，听不进劝谏，但上天选择他统治这片土地，一定有它的道理……就算我们现在无法理解其中的深意，也该对这份神圣的身份保持敬畏。所以，至少对陛下表示一点应有的尊重吧。”
“……”亚历山大闻言，不禁微微一怔，眼底闪过一丝诧异。
这种突如其来的宗教布道，让他有些措手不及。在他的印象里，法扎帕夏一直是个务实的无神论者，向来只把宗教当作控制民众、巩固统治的便捷工具，从未见他如此虔诚地谈论过信仰。
“他是在晚年开始找到信仰了吗？”亚历山大暗自沉思，脑海中迅速闪过许多过往的见闻。
他忽然想起，随着死亡与最终结局的临近，许多人确实会自然而然地开始渴望死后的延续，希望坟墓并非“自我”的彻底终结。或许，这位年迈的首相，也是在为自己的身后事寻求一份心灵的慰藉吧。
想通了这一点，亚历山大的语气也柔和了几分，他避开了宗教的话题，转而重新阐述自己的计划：
“大人，我并非要强迫任何帕夏做他们不愿做的事。如果他们真的决定宣布独立，而托勒密陛下选择用您说的那些方式惩罚他们……那也是他们自己的选择，后果理应由他们承担。”
“我相信，既然我们能想到这些风险，那些帕夏们也一定能想到。他们都是精明的统治者，一定会在全面权衡利弊之后，做出最有利于自己的决定。”
这番话巧妙地避开了法扎帕夏之前的所有反对意见，将所有潜在的风险
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