奥布里悻悻地撅起嘴，将火绳枪放回木箱，枪身碰撞发出沉闷的“哐当”声。
他慢吞吞踱回父亲右侧的位置，银灰色卷发垂在肩头，眼底的兴奋却丝毫未减。方才被父亲呵斥的不快，早被对赞赞的好奇冲得烟消云散。
“听说亚历山大国王英俊得像黎明的太阳，气势能压过战场上的雄狮，”他忽然提高声音，语气里带着毫不掩饰的向往，“还能把三个女人都哄得服服帖帖，这才是真男人！我倒真想见见他。”
吉尔斯坐在王座上，手指猛地攥紧权杖，鎏金的杖头硌得掌心生疼。
他早知道儿子的癖好异于常人，却没料到他竟敢在宫廷之上，对着敌国使团夸赞那个异教徒国王，语气里的倾慕几乎要溢出来。老人的脸色瞬间涨成猪肝色，刚要开口呵斥，西比拉却先一步接了话。
“我也听说了，”她把玩着珍珠流苏的手指顿了顿，墨绿的裙摆扫过地面，“说他每次出征都冲在最前面，刀上的血从来没干过。这般嗜杀的性子，倒要亲眼见见才知真假。”
她的语气带着惯有的讥诮，眼神里却藏着一丝不易察觉的探究。
吉尔只觉得一阵眩晕，后背重重靠在王座的软垫上。
这对儿女，一个公然仰慕敌国君主，一个对杀戮之徒充满好奇，简直是在当众打他的脸。他闭了闭眼，长长的白胡须微微颤抖，只能对着赞赞使团露出一个僵硬的表情，等着对方回应。
吕德克适时清了清嗓子，打破了厅内的尴尬。“亚历山大国王正忙于赞赞的国事，近期恐怕无暇亲临巴兰。”他微微欠身，语气依旧平稳，“不过您的问候，我定会一字不差地转达。”
他侧身指了指木箱，继续说道：“这些火绳枪，是国王陛下的赠礼，足足三百支，您尽可随意调配。若后续需要更多，陛下也乐意协助，只需支付一点象征性的费用即可。”
吉尔斯的眉头猛地一跳。
三百支火绳枪，足以让兰斯的军队战斗力翻倍——对抗格雷特人的入侵，镇压博迪公爵的叛乱，这武器都像是及时雨。
可转念一想，接受异端王国的援助，无异于在拉穆教会的眼皮底下点火。教皇要是得知此事，兰斯恐怕会被冠上“异端同谋”的罪名，到时候引来的麻烦，比战场上的敌人更棘手。
利弊在他心头反复拉扯，像两只角力的公牛。他沉默片刻，终于站起身，权杖在地面顿出“笃”的一声。
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