亨丽埃塔拉到腿上，打了她。
打完后，他把泪流满面的女孩推到一边，冷冷地说：“回你房间去，好好反省。记住这次教训，别再犯。”
亨丽埃塔捂着通红的臀部，哭着跑出了房间，大概从未想过哥哥会如此对她。
她走后，亚历山大看向三个妻子，目光落在冈比西斯身上——她看起来竟有些兴奋。
“冈比西斯，下一个。”
“是，主人！”她立刻应道，语气里带着一丝期待。
亚历山大叹了口气，知道她这点受虐倾向是自己惯出来的，这惩罚于她而言，反倒像种奖励。但他还是像对待亨丽埃塔那样，履行了“惩罚”。
整个过程中，冈比西斯的脸上始终带着愉悦的表情。
“好了，轮到你了，霍诺莉亚。”
惩罚完毕，亚历山大站起身，目光扫过三个女人，语气恢复了平日的威严：“以后，我不想再看到你们胡闹。再敢有下次，惩罚只会更严厉。”
他喝完杯中的酒，临走前吩咐道：“阿德拉，冈比西斯，你们俩听话，把我们刚才说的规矩告诉霍诺莉亚公主。”
说完，便转身离开了餐厅，回到了自己的卧室。
他不知道今晚的举动会如何改变自己与后宫的关系，但他确信，必须这么做。过去对她们太过松懈，是时候让她们认清自己的位置了——在这个世界里，她们的地位，远在他之下。
卧室里只余一盏孤灯，将亚历山大的影子投在墙上，拉得又细又长。他摘下佩剑放在床头，金属碰撞声在寂静中格外清晰。指尖划过剑柄上的纹路，那些交错的刻痕像极了后宫里剪不断理还乱的纠葛。
窗外海浪拍打着船身，发出沉闷的声响，如同他此刻的心跳。他知道，今日的严厉或许会让她们心存芥蒂，但放任下去，这艘名为“后宫”的小船迟早要在猜忌的暗礁上撞得粉碎。
桌上的银杯还剩半盏残酒，他端起来一饮而尽，酒液的辛辣顺着喉咙滑下，却压不住心底的一丝烦乱。明天清晨，她们会用怎样的眼神看他？是恐惧，是顺从，还是藏着更深的怨怼？
他走到舷窗边，望着漆黑的海面。远处护卫舰的灯火如星点闪烁，像极了那些需要他权衡的人心。或许，做国王注定要在温情与威严间走钢丝，而他，必须踩得更稳些。