说，是他那个红头发姑娘报的信，但归根结底，是我跑断了腿通知埃克哈德召集民兵。这人情，我可得好好用用——让他动用国王的影响力，给你找个又漂亮又贤惠的新娘。”
“再说了，我们家现在比好些公爵都富有！”他放下酒杯，指节轻轻敲着桌面，“你或许不是赞赞最俊的男人，但等我走了，你和兄弟们会是王国最富有的人之一。光凭这点，再加上国王撑腰，娶个衰落贵族家的姑娘，不难！”
雅各布皱着眉思考父亲的话，很快发现了计划里的漏洞，忍不住说出担忧：“可父亲，赞赞根本没有衰落的贵族家族啊。陛下推行改革后，就算是以前穷困的贵族，也靠着手里的土地赚得盆满钵满了！”
路德维希立刻露出标志性的露齿笑，提高音量反驳：“谁说一定要娶赞赞女人？邻国多的是穷困潦倒的贵族家庭。只要我多在陛下面前提提，他总会给我们个更显赫的头衔，再在瑞士划块土地——到时候还愁没姑娘嫁过来？”
“毕竟，独立战争那会儿，瑞士多少贵族家族都覆灭了，亚历山大正把那些土地分封给咱们王国的有功之臣呢！”老人越说越兴奋，眼里闪着光，“你等着瞧，小子，我们家族迟早复兴，说不定还能得个配得上身份的新姓氏！”
雅各布难以置信地盯着父亲，随即，灿烂的笑容在他脸上绽放。他忍不住想象起来：自己成了威风凛凛的伯爵，甚至公爵，麾下有好几座工厂，身边围着温婉美丽的妻子……想着想着，他用力点头，回应父亲的豪言壮语：“我赞同这种对未来的愿景！”
路德维希轻笑一声，用力拍了拍儿子的背，力道大得让雅各布踉跄了一下。临别前，他留下一句忠告：“很好。但记住，一定要好好工作。要是你不能证明自己对国王同样有用，我为家里谋划的这一切，全得泡汤！”
听到这话，雅各布咽了口唾沫，不敢再有丝毫懈怠。他迅速回到绘图板前，继续完善迫击炮的设计，父亲则在一旁骄傲地看着他，眼里的光芒比酒液更亮。
几个月悄然过去。亚历山大的妻子们渐渐临近预产期，眉宇间总萦绕着一丝愁绪——她们实在难以接受，丈夫远在他乡，自己却要独自面对生产的阵痛。
而此时的亚历山大，正在罗坨海滩上方的庄园里享受着难得的悠闲。庄园坐落在一座小山上，推开窗就能看见蔚蓝的
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