士兵们手里的依仗，做得好一点，再好一点，仿佛就能替他们多挡几分危险。
帐篷外传来木箱碰撞的闷响，是士兵们正在搬运新一批枪械。亚历山大望着那些盖着帆布的箱子，忽然想起这已是支援格拉纳达的第三批武器了。自从与亚斯敏公主成婚，算起来已有数周，他甚至没来得及好好陪她待上一天——入侵牙利的日子越来越近，帐篷里的地图被红笔圈出的进攻路线越来越密，连烛火都比往常燃得更久，仿佛要把黑夜烧出一个洞来。
“陛下，格拉纳达的部队已经接管了左翼防线，咱们的第一骑兵旅和炮兵旅可以按计划撤回了。”帐篷门口传来副官的声音，打断了他的思绪。
亚历山大回头应道：“知道了，让后卫部队再留三天，确保交接无误。”待副官离开，他又想起那些深入敌后的猎兵团士兵——他们穿着便服，揣着短枪，像影子一样在牙利的山林里穿梭，每天传回的情报钉在地图上，密密麻麻像一群黑色的蚂蚁。
这时，哈桑已提着枪走到武器箱旁，正弯腰查看那些未开封的枪械。亚历山大走过去，从箱子里抽出一把Gewehr22，递给旁边的上校——这位军官刚被任命为第一骑兵旅的指挥官，肩上的星徽还带着新铸的毛刺，泛着青涩的金属光泽。
“确保部队在进军牙利前练熟这些枪。”亚历山大的指尖点了点步枪的弹匣，“我要骑兵能在马背上装弹、射击，边跑边打，明白吗？”
上校双手接过枪，枪身的冰凉透过手套渗进来，他猛地立正敬礼，喉结滚动了一下：“是的，陛下！保证让弟兄们练到闭着眼都能上膛！”
亚历山大看着他转身离去的背影，靴底敲击地面的声音越来越远，像滴落在石头上的水珠，渐渐消散。他低头看着那些堆叠的武器箱，帆布下隐约能看出枪支的轮廓，像一群蛰伏的猛兽，只待一声令下便会扑向战场。忽然，一个念头猛地撞进脑海——这些枪不止能用来冲锋，或许还能变成另一种“武器”。
他走到地图前，手指落在牙利与格拉纳达的边境线上，那里标注着密密麻麻的小旗子，代表着叛逃的贵族和拦路的强盗。五万联军压境，对付一群乌合之众本是绰绰有余，可路易斯国王的国库早就被议会掏空，连元帅都跑了，那些散落在山林里的逃兵和强盗，就像附骨之疽，打不尽又甩不掉。
“
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