——管他是谁，敢来就打呗。玉佩能自己好伤口，这物件比咱家的刻刀还神。”
魏忠贤躬身应道：“皇上说得是。最阴的不是毒烟，是笑里藏刀的鬼。可只要有卢象升这样的援军，有不肯认输的劲，再横的茬也得掂量掂量。晨雾里的旗，比啥都管用。”
……
黄金面具骑兵的出现像一块巨石砸进平静的湖面，开封城外的明军阵列瞬间绷紧，卢象升的将旗在晨风中剧烈摇晃，显然连身经百战的他也对这队不速之客感到错愕。
朱由检的掌心被玉佩烫得发疼，视线透过望远镜死死盯着那抹猩红宝石。面具骑兵没有立刻进攻，只是列成整齐的横队，胯下的战马通体漆黑，连马蹄都裹着铁甲，踏在地上悄无声息，仿佛不是活物。
“他们的铠甲……”洪承畴突然倒吸一口凉气，指着望远镜里的细节，“甲片上刻的不是后金的狼纹，也不是咱们大明的龙纹，是些扭曲的符号，和邙山溶洞里的刻痕一模一样！”
老郎中凑近看了一眼，突然瘫坐在地，手里的药箱摔在地上，解毒药撒了一地：“是……是‘蚀骨散’的药引图谱！那些符号是用活人骨头的纹路刻的，传说中只有上古的巫祝才会用……”
话音未落，黄金面具骑兵突然动了。最前排的骑兵摘下背上的长弓，箭矢通体漆黑，箭头泛着幽蓝的光，显然淬了剧毒。他们没有瞄准明军，而是朝着开封城墙射出——箭簇撞在城砖上没有碎裂，反而像活物般钻进砖缝，冒出丝丝黑气。
“不好！他们想腐蚀城墙！”吴三桂大喊着让人搬来滚石，却发现城墙接触黑气的地方已经开始剥落，坚硬的青砖化成了粉末。
朱由检突然想起密室里的地图，那些被红笔圈出的城市都有个共同点：城下有贯通全城的地下水道。“他们的目标不是城墙，是地下水！”他拽过一匹战马，翻身上去，“洪大人，你带人守住闸门，别让黑气渗进地牢！吴将军，跟我去城外！”
吴三桂立刻召集亲兵，紧随其后冲出城门。卢象升见朱由检亲自出城，也挥动令旗，明军阵列如潮水般向前推进，与黄金面具骑兵遥遥对峙。
距离不过百步时，朱由检才看清那些骑兵的脸——面具下根本没有活人的皮肤，只有层泛着油光的黑膜，像是被水泡胀的尸体。他们的眼睛是两个黑洞，转动时会闪过磷火般的绿光
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