旁边添了一回灯油，见他目光落在案面那三封信之间的空隙上，没出声。
“老周从船行赶到城外码头跟蓝布袍碰面，碰完面就回来了。”朱由检终于开口，声音很轻，“他去那一趟不是办事，是确认。确认蓝布袍还坐在船上等着，确认乌力吉还没到码头。”
王承恩小声接话：“那陛下觉得蓝布袍等着的人什么时候会到？”
“天亮前后。”朱由检把手里那颗花生米搁回碟子里，“骡车在城外小码头卸骡子的时候是天黑之后，骡子牵上船等乌力吉来换。乌力吉从骡车换到骡子上，赶夜路的话天亮前后能到码头。”
他站起来走到窗边，推开一条缝。外面的夜色正在慢慢变淡，天边隐隐透出一线灰白。
“天亮之后，蓝布袍的人会等来乌力吉。”朱由检合上窗子转回身来，“等乌力吉换了骡子走了，蓝布袍就会下船跟上去。到时候就知道他往哪去了。”
……
后半夜苏州那边没有新信来，朱由检在椅背上靠了一会儿，半睡半醒地挨到天亮。晨光照进窗纸的时候值事太监端了铜盆进来，他洗了脸，正要坐下，骆养性从外头急匆匆地进来了，手里捏着一卷油纸裹着的条子，进门就说："陛下，苏州城外那艘船动了。"
朱由检接过来展开，条子是朱由橚连夜派人快马送来的，字迹潦草得几乎认不全："蓝袍人今晨卯时下船，沿运河往北走了约三里，进了一处废弃的砖窑，进去之后没再出来。臣的人等了一顿饭的功夫不见人，进去翻了一圈，砖窑里面空荡荡的，后墙有一道通向外面的矮洞，洞口的土是新翻的。人跑了。"
朱由检把条子看完，翻到背面，朱由橚还补了一行："臣的人从砖窑里捡到一样东西，搁在窑膛里，像是故意留下的。"条子背面画了一个简图，画的是一块巴掌大的扁铁，铁面中间刻了一道弯弧，弧线两端各有一个小孔，像是被钉在什么东西上用过。朱由检盯着那道弯弧看了几眼，忽然想起老周送来的那块铁疙瘩侧面也有类似的弧线痕迹，是铸造模子里留下的纹路轮廓。
他放下条子，对骆养性说："砖窑里那块扁铁，派人取回来。另外让朱由橚加派人手在苏州运河沿线所有码头查一遍，看最近两天有没有人买粮买炭买得多——蓝
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