我不知道该如何回应。我们陷入了沉默，只有小白的呼噜声和外面时断时续的哀嚎声。疲惫如同潮水般涌来，我靠着树壁，眼皮越来越沉。
在半睡半醒之间，我听到青萝极轻极轻地叹了一口气。
“傻书生……”
第二天，天光微亮，林中的哀嚎声便消失了。
我被一阵窸窸窣窣的声音弄醒，睁开眼，发现青萝已经站在洞口，正在整理她的衣衫。
晨光透过树叶的缝隙照在她身上，给她镀上了一层朦朦胧胧的金边，让她看起来愈发不食人间烟火。
小白在我的脚边打转，用它的小脑袋蹭着我的裤腿，似乎是在催我起床。
“我们该走了。”青萝回头对我说。
“去……去哪里？”我还有些迷糊。
“你不是要去京城吗？”她反问。
我愣住了：“你昨天不是说，那里是屠宰场……”
“是屠宰场没错。”
青萝点了点头。
“但你还是想去，不是吗？”她看着我的眼睛，能看穿我内心深处的那份固执：“你不会放弃的。既然如此，我陪你走一趟。”
“为什么？”我脱口而出。我们萍水相逢，她完全没有理由陪我去做这么一件危险又愚蠢的事情。
“因为我也很好奇。”青萝的目光投向远方，那是京城的方向，“我想亲眼看看，那个最大的‘屠宰场’，究竟是如何运作的。也想看看，你这样一个‘干净’的灵魂，丢进那个大染缸里，是会立刻被染黑，还是能……激起一点不一样的涟漪。”
“而且，”她话锋一转，嘴角勾起一个狡黠的弧度，“你一个人，走不出这片林子。没有我，你连下一顿饭都吃不上。”
这个理由，我无法反驳。
就这样，我这个落魄的书生，和一位修行五百年的狐妖，结伴踏上了前往京城的路。
我们的旅途，从走出“哀嚎林”开始。
青萝果然是最好的向导，她带着我轻车熟路地在林中穿行，避开了一切危险的区域。
她告诉我，林子东边有一片沼泽，里面住着会模仿人声的“泥魅”，人一旦被迷惑走进去，就会被拖入泥潭，化作养料。
北边有一棵“人面槐”，树上结的果实是人脸的模样，吃了虽然能饱腹，但七天之后，自己的脸就会慢慢变成树皮。
我听得心惊肉跳，对这个世界的认知被一次次刷新。
我开始明白，吕宪口中的“空壳人”和“
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