他顿了顿，观察着国王的脸色。
“此子来历不明，却手段狠辣，胆识过人。昨夜之事，看似是他运气好，但细想之下，未尝不是一种示威。他用这种方式告诉我们，他不好惹。这样的人，如果让他彻底成长起来，成为亚瑟公爵手中最锋利的一把刀，恐怕……对陛下的权威，会是一个巨大的隐患。”
国王的眼神渐渐冷了下来。
瓦莱里乌斯的话，精准地戳中了他内心最敏感的地方。他可以容忍贵族们富有，可以容忍他们争权夺利，但绝不容忍任何人挑战他的至高权威。亚瑟公爵那个老顽固，一直是他心里的一根刺。
“那依国师之见，该当如何？”国王问道。
“是璞玉还是顽石，总要敲打一番才知道。”瓦莱里乌斯露出一丝狐狸般的笑容，“城外的‘黑牙叛军’，盘踞数月，已成心腹大患。城防军数次清剿，都无功而返，甚至折损了不少人手。他们的首领‘屠夫’奥克，更是一个悍勇无比的匪首，据说曾徒手撕裂过战熊。”
“你的意思是……”
“陛下可以下一道旨意，任命布兰科为城防军临时指挥官，率军剿灭黑牙叛军。”瓦莱里乌斯慢条斯理地说，“给他一个建立功勋的机会。如果他死了，那说明他不过是个徒有虚名的莽夫，亚瑟公爵的威胁不攻自破。如果他侥幸成功了……”
国师的眼中闪过一丝精光：“那这把锋利的刀，就将握在陛下的手中。一个靠着您的旨意才获得军功的平民女婿，是更容易听从您的命令，还是听从他那个固执的老丈人呢？”
“好！好一个一石二鸟之计！”奥古斯都七世抚掌大笑，眼中的寒意尽数散去，取而代之的是浓浓的欣赏，“就这么办！传我的命令，册封布兰科为城防军第三营特任统领，限他三日之内，剿灭黑牙叛军！提着屠夫奥克的人头来见我！”
命令很快就以国王谕令的形式，送到了亚瑟公爵府。
当张任接过那卷烫金的羊皮纸时，传令官的脸上带着毫不掩饰的同情和怜悯。在他看来，这个刚刚在王都崭露头角的年轻人，马上就要去送死了。
城防军是什么货色？整个王都谁不知道？那是贵族子弟镀金、地痞流氓养老的地方，一群乌合之众。而黑牙叛军，却是从北方战场上逃下来的溃兵和亡命徒组成的悍匪，装备精良，作战经验丰富。让城防军去剿灭黑
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