事后，据相关人士透露，漂亮国宇航局其实在“哥伦比亚号”航天飞机发射升空的时候，就已经发现“哥伦比亚号”航天飞机的机体左侧机翼出现一个小洞。
起因是一块泡沫绝缘板的脱落！
这块儿泡沫绝缘板，位于航天飞机的燃油箱上，由于航天飞机在制造过程中，采用敷设工艺，导致该块泡沫出现缝隙。
发射时，液态氢气体进入泡沫后，在高温的环境下不断膨胀，导致大小约为五十厘米宽的一块泡沫绝缘板碎片，从航天飞机的推进机箱上脱落。
泡沫碎片在脱落后，直接撞穿了左侧机翼的强碳隔热板，左侧机翼出现了一个小洞。
这件事，被聚焦于发射序列的摄像机，捕捉并记录了下来。——这个有视频录像为证！
但是在当时，由于航天飞机上升处于高压环境，泡沫撞击后，瓦解成为更小的碎片，地面指挥中心并没有及时发现这个问题。
后来在进行数据解析，和回看飞行记录仪的时候，航天局的工程师才发现了泡沫脱落的这一事件。
然而，漂亮国航天局的工程师们，并不能确定损坏的位置和机体受损的程度，而且此类现象在此前的三次发射中，也都曾发生过，当时并没有造成机体严重的损坏。
再加上此时“哥伦比亚号”航天飞机已经升空，即便是造成了损坏也没法再进行补救，于是这件事最终也就不了了之了。
就这样，带着“问题”的“哥伦比亚号航天飞机”飞上了太空，并且在太空中飞行了两个星期。
只是在结束任务返航的时候，就完犊子咯，......
航天飞机在返航过程中与大气层产生剧烈摩擦，超过1400摄氏度的高温气体，通过这个小洞进入机体，并且不断的破坏着机体隔热板。
当隔热板被冲击碎裂后，失去隔热板保护的航天飞机极其脆弱，最终在高温的环境下，达到临界点的“哥伦比亚号航天飞机”，凌空解体，......
泡沫竟然能够撞破航天飞机？这看上去好像有些难以置信，其实这是真的！
航天飞机机体外面覆盖的隔热板，是由碳纤维制成的，虽可以耐受1650度的高温，但是却经不起撞击，极其容易破碎。
一块1.6克的泡沫撞击“哥伦比亚号航天飞机”的隔热板，就可以撞出一个25厘米的大洞来，这是事发后通过实验得出来的
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