接天津和北京的道路，平日里熙熙攘攘人来人往，如今却变得极为安静。
几只乌鸦扑棱棱地落在树枝上，发出了嘶哑难闻的声音。
通州以东二十里地，英法联军正在缓慢前进。
英军司令官詹姆斯和法军司令官夏尔坐在一辆从某个天津高官府中抢来的马车上。
詹姆斯熟练地从马车的柜子里拿出两个陶瓷碗，给自己和夏尔各自倒了一杯酸梅汤，随后发出了感慨。
“清国军队的战斗力虽然和垃圾没有两样，但他们的贵族们还真是很懂享受。”
“夏天的时候竟然能喝到有冰块的饮料，天呀，夏尔你应该去看看那个该死的、装满了冰块的地窖。”
夏尔懒洋洋地打了一个哈欠，将陶瓷碗放下，熟练地掏出了自己的烟斗。
一边往里面塞烟丝，一边缓缓说道：
“亲爱的詹姆斯，我们现在可是在打仗。”
“你刚刚说，前方的斥候传来了最新情报？”
詹姆斯点了点头，道：
“没错，你看这里。”
说着，他拿出一张密密麻麻标注着各种地形、军情的军事地图。
夏尔稍微扫了一眼，明显露出了吃惊表情。
“这么详细的地图你是怎么搞到的？”
从上面密密麻麻的英文就能看出来，这绝对不是从天津某个衙门里缴获的。
两人也看不懂汉字！
詹姆斯哈哈一笑，两撇小胡子得意地翘了起来。
“亲爱的夏尔，你不会以为大英帝国的传教士仅仅是在这片土地上传教吧？”
早在二十年前的《南京条约》中，英国传教士就获得了自由进入大清内地传教的权力。
北京作为大清都城，每年都有许多传教士前来。
这里面大部分是真正的基督教狂信徒，想要在东方的土地上传播耶稣荣光。
但作为人类有史以来最强大的殖民帝国，英国官方安排一些间谍，以传教的名义搜集大清内陆各省的情报，也是顺理成章。
尤其在一年前第二次大沽之战失败后，大量英国间谍更是在京师这一带活跃着，早就暗中摸清了一切。
夏尔啧了一声。
“你们英国人啊……”
詹姆斯咳嗽一声，纠正道：
“英格兰人。你要知道，那些鲁莽的苏格兰人和愚昧的爱尔兰人是压根不可能有我们英格兰人这种智慧的。”
夏尔又呵了一声，把点燃的烟斗送到嘴边。
车厢里顿时烟雾缭绕。
这
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