忍一时越想越气，退一步越想越亏。
沙皇总觉得自己吃亏了，于是想方设法的，就想着捞回来。
北京城刚刚从杨振武叛乱的余波中缓过劲来，街市重新恢复了往日的喧嚣。
但在紫禁城的深处，一场静默的权力交接正在上演。
文华殿东暖阁，朱和壁以“协理政务”的身份坐在这里。
他面前的书案上堆积着两摞文书：左边是兵部关于辽东善后、边军整编的奏报。
右边是工部关于天津新式水师建设、蒸汽机改良的条陈。
少年太子正襟危坐，手里握着一支狼毫笔，眉头微蹙。他已经这样坐了一个时辰，却只在几份无关紧要的文书上批了“知道了”三个字。
“殿下，可是有难处？”温和的声音从门口传来。
朱和壁抬头，见张定一身绯红官袍，端着一盏茶走了进来。
这位年轻的首辅面色从容，仿佛即将交出的不是执掌朝政的大权，而是一件无关紧要的物事。
“张师傅。”朱和壁连忙起身，“我...我在看工部这份铁甲舰的预算，所需银两实在惊人。”
张定将茶盏放在案上，接过那份奏疏扫了一眼：“八十万两，确实不是小数目。但殿下可知，一艘铁甲舰若成，可抵十艘旧式战船？”
“我知道。”朱和壁重新坐下，“可如今国库并不宽裕。胶州湾重建、辽东抚恤、边军整编，处处都要用钱。父皇命我协理政务，第一道坎就是这钱粮调度。”
张定微微一笑，在太子对面坐下：“殿下能想到这一层，已是难得。但治国理政，不能只看眼前银钱，更要看长远利弊。”
他指着奏疏上的图纸：“殿下请看，这艘‘镇海’级铁甲舰，设计排水量两千五百吨，船体覆以三寸熟铁板，可抵寻常火炮直射。舰载新式线膛炮二十四门。蒸汽动力，航速是帆船的两倍有余。”
“这样的战舰，一艘可封锁一湾，三艘可控制一海。”张定眼中闪着光，“如今荷兰人在南洋蠢蠢欲动，日本德川幕府虽闭关锁国，但萨摩、长崎等藩私下与西夷勾结。我大明若想重掌海权，非有此等利器不可。”
朱和壁沉思片刻：“张师傅说得是。但八十万两...可否分三年拨付？今年先拨三十万，明年三十万，后年二十万。如此既不影响其他用度，又能持续推进。”
张定眼中露出赞许之色：“殿下此议甚妥。不过臣还要提醒一点：战舰建造，最忌中断。
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