修了学堂，修了道路，修了水渠。
他审理积案，惩治恶霸，调解纠纷，教化百姓。
他学会了当地话，吃惯了当地饭，认识了当地每一个人。
没多久，安德县变了。
街道整齐了，店铺多了，百姓脸上有笑容了。学堂里书声琅琅，孩子们都去读书了。县衙也不再是那个破破烂烂的院子，而是一座像模像样的衙门。
朝廷派人来考核，给的评语是四个字——“政绩卓著”。
吏部来文，要升他的官，调他去一个好地方。
他拒绝了。
他说，安德县还没治理好，他不能走。
吏部的人劝他，说这是好机会，错过了就没了。
他还是摇头。
他说，他来的时候，跟百姓说过，不走。说了就得算话。
吏部的人走了，回去如实禀报。
太子朱和壁听了，沉默了很久。
然后他笑了。
那笑容里，有欣慰，有骄傲，也有一丝说不清的复杂。
“沈炼，”他喃喃道，“你真是……真是……”
他想了半天，想不出该用什么词来形容。
最后他只说了一句——
“好样的。”
很多年后，有人问沈炼，当年为什么要放弃锦衣卫千户，去那个穷乡僻壤？
沈炼想了想，说了一句话——
“人这一辈子，总得做点有意义的事。”
那人问：“什么是有意义的事？”
沈炼望着远方，望着那片他待了三年的土地，望着那些他熟悉的山山水水，望着那些他认识的面孔，慢慢说——
“让那些没人管的人，有人管。让那些没人在乎的人，有人在乎。”
风吹过，吹得他的衣袍猎猎作响。
远处，有人在喊他。
他笑了笑，转过身，大步向那片土地走去。
那里，有他未完的事。
沈炼上任安德县知县的第七天。
县衙还是那副破败样子，但好歹收拾出了三间能用的屋子。
一间做大堂，一间做书房兼卧室，一间给老仆王伯住。院子里那半人高的杂草，也被拔得干干净净，露出光秃秃的地面。
这天一早，沈炼就出了门。
他没有穿官服，只穿了一件半旧的青布短褂，挽着袖子，裤腿卷到膝盖，活像个下地干活的庄稼人。
王伯跟在他后面，背着一个褡裢，里面装着干粮和水。
“老爷，咱们去哪儿？”王伯问。
沈炼指了指远处：“去地里看看。”
安德县城外，是一片片农田。
说是农田，其实大多是坡地，东一块西一块，零零散散地分布在山坡上
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