个月，各地有几次传回消息说“发现疑似者”，锦衣卫的人赶过去一看，要么是身形相似的过路客，要么是当地采药的老人，没有一个是余怀真本人。
朱兴明在后来的批阅中看到那些汇报时，神色平静，不再逐份追问。
画像已经比大部分通缉文书画得更用心了，可那个人的质感仍然无法从纸上复原。
他像是站在所有画像的边缘，隔着那张纸，朝他们眨了眨眼，然后转身走进了更大的空白里。
朱和壁也在想余怀真的事。他比父皇更理性，更倾向于把事情放在逻辑的框架里去衡量，不轻易相信那些无法用常理解释的东西。
可是余怀真留下的那些话，依然在他心里留下了些微的回响。他想起余怀真在寿康宫说“太上皇还有二十年寿命”时的语气，也想起他回望自己时那道沉静而笃定的注视，既不像是揣测，也不像是安慰。
朱和壁没有把这些想法告诉任何人。他在文华殿里批阅公文时，偶尔会停下来，望着窗外，他有时也会想，如果那预言是真的，太上皇真的还有二十年寿命，那这二十年里，他还该为这个国家多做些什么。
他没有把这个念头展开太久。窗外有风拂过树梢，他在那阵风里坐了一会儿，又低下头，重新把笔握回手里。