哈苏张了张嘴，想说什么，却发现自己无话可说。
“以前我们可以抢。”呼衍·图继续说，语气平淡得像在叙述别人的事，“抢秦人的边城，抢月氏的商队，抢东胡的牧场。但现在呢？”
他站起身，走到窗边，指向南方：“大秦边城，如今城高池深，守军精锐。我们敢去抢，蒙恬的铁骑第二天就会踏平王庭。”
又指向西方：“月氏和东胡已经结盟，而且都归附了大秦。我们敢抢他们，就是同时与月氏、东胡、大秦开战。”
最后指向东方：“至于东胡……山戎·猎何已经归顺大秦，他巴不得我们去找麻烦，好向大秦皇帝表忠心呢。”
房间里死一般寂静。
巴特尔闭上眼睛。
他能想象草原现在的景象。
风雪肆虐的荒原上，毡帐破败，炊烟稀落。
老人蜷缩在角落里，用最后一点体温温暖孙儿。
母亲把仅有的肉干掰碎，喂进孩子嘴里，自己舔着手指上的油星。
勇士们握着生锈的刀，望着南方，眼中是饥饿的绿光。
这个冬天，会死很多人。
可能比以往任何一年都要多。
“所以……”巴特尔睁开眼，声音嘶哑，“我们只能让单于亲自来咸阳。”
“不是只能，是必须。”呼衍·图纠正道，“而且动作要快。每拖一天，草原上就会多死几百人。等到大雪封路，就算我们求来了粮食，也运不回去了。”
哈苏终于冷静下来。他颓然坐在铺上，双手抱头：“可是……单于要是来了，那些部落……”
“告诉他们真相。”巴特尔的声音忽然坚定起来，“告诉所有部落首领，大秦皇帝只承认现在的单于称臣。只有单于亲自来咸阳跪求，大秦才会真正地开放关市，降低给我们的价钱，才会给我们粮食、木炭、盐巴、布匹……才会让我们活过这个冬天。”
他顿了顿，补充道：“谁要是敢在这个时候作乱，就是与整个草原为敌。因为作乱的结果，是大秦断绝一切援助，是所有部族一起饿死冻死。”
这是个残酷的逻辑，但或许有效。
当生存成为唯一的目标时，什么忠诚、尊严、仇恨……都会退居其次。
“而且……”呼衍·图接话道，“草原经过一年的动乱，各部都死伤过半。勇士们疲惫不堪，马匹瘦弱，箭矢不足……这个时候，还有多少人愿意打仗？还有多少人有力气打仗？”
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