张弛神色平静，微微颔首：“感谢两位尼扎姆（土王）的厚礼。请坐。”
他示意对方落座，侍者奉上热茶。
寒暄几句后，辛格开始小心翼翼地试探：
“大统领阁下，南洋的崛起令人惊叹。您以雷霆之势横扫东南亚的日寇，展现了无与伦比的军事力量和政治智慧。如今，身毒的未来，却笼罩在巨大的不确定性之中……约翰人……他们似乎有意退出，但他们的方式，令我们忧心忡忡啊。”
张弛端起茶杯，心想小伙子还客套上了？
那他正好也打太极，轻轻吹了吹浮沫，语气平淡道：
“约翰人现在坐拥五百万大军，虽然重心在欧罗巴，但身毒这颗‘帝国皇冠上的明珠’，他们恐怕不会轻易放手。阿里汗的担忧，或许有些……为时过早？”
他这是故意装糊涂，牢牢握着主动权。
双方喝茶喝了5分多钟，辛格见张弛不上钩，脸上的笑容有些僵硬，他深吸一口气，决定摊牌，求助道：
“阁下，我们收到了一些……来自德里的可靠消息。现任身毒总督，蒙巴顿勋爵阁下，正在积极推动一项计划。
他意图以民族和宗教信仰为界，将整个约翰属身毒分割成两个独立的国家。
一个以星月教徒为主，一个以身毒教徒为主。”
他紧紧盯着张弛的眼睛，试图从中捕捉一丝波动：
“这意味着，海德拉巴邦，这个尼扎姆世代统治、拥有独特法律和传统的邦国，这个星月教徒统治、但身毒教徒占多数的邦国……
将被迫在两个新国家之间做出选择，无论选择哪个，都意味着尼扎姆的统治权将受到严重威胁，甚至可能爆发可怕的宗教冲突。”
张弛放下茶杯，脸上露出一丝难以捉摸的笑意，没有接话。
现在是对方有求于他，有求于南洋，只需要端着就好。
辛格的心沉了下去。
他明白，眼前这位年轻的大统领绝非易与之辈。
对方显然洞悉了海德拉巴邦的困境，也明白尼扎姆真正的诉求——不是加入哪一个新国家，而是维持海德拉巴邦的独立地位。
“阁下……”辛格的声音恳切，不得不率先摆出筹码，在谈判中落了下风，“我们深知南洋的强大与公正。尼扎姆本人无意卷入未来的身毒内部纷争，他唯一的愿望，是守护海德拉巴邦数百万臣民的和平与安宁，保持我们独特的文化和传统。
我
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