国，靠的是什么？头一件，是肯吃苦，勤劳，比谁都能熬。”
“这第二件……”他握了握拳，“就是手里得有家伙，腰杆子得硬。没有枪杆子护着，再大的家业，也是别人眼里的肥羊。
现在南洋新立，这周边乱象已生，华人要想真正坐稳，不让人欺上门，手里没有能打仗、信得过的兵，行吗？”
他顿了顿，语气里透出一丝热切：
“所以啊，我估摸着，去了那边，像我这样打过仗、见过血的老兵，只要身家清白，愿意效忠，未必没有重新穿上军装的机会。大乱之世，正是武人用命之时。”
柯六似懂非懂地点点头，他听明白了最后一句，楚大哥这样的好汉子，在南洋可能还是有机会的，不用真去码头扛大包。
这让他为这位刚认识的朋友感到一丝高兴。
当然，有件事楚天阔藏在心里没说，那是一个更深、更隐秘的念想。
南洋作为战胜国，在鬼子本土是有驻军权的。
他，楚天阔，一个打满抗战全场，身上留着鬼子枪弹伤痕的老兵，最大的渴望，就是能穿着军装，踏上霓虹列岛，成为占领军的一员。
那将是对他八年烽火青春最具象征意义的告慰，也是对无数牺牲战友最好的祭奠。
但他知道，这太难了。
这样的殊荣和任务，南洋方面必定会精挑细选，派遣最核心、最忠诚、政治最可靠的部队前去。
他一个半路投奔的“外人”，还是从白党军队里出来的，机会微乎其微。
这个念头，他只能深深埋在心里，化作一丝不足为外人道的遗憾。
几天后的清晨，当第一缕炽热的阳光刺破海上的薄雾时，瞭望塔上的水手用尽力气高喊：“星洲，看到星洲了。”
这喊声如同投入滚油的冷水，瞬间点燃了整个“星洲和平号”。
昏沉、疲惫、乃至病容，都被一种急切的渴望驱散。
人们如同潮水般从闷热的底舱涌上甲板，挤在每一个能立足的角落，伸长脖子，贪婪地望向那片逐渐清晰起来的陆地。
对于船上敢于下南洋闯一闯的华人们来说，他们的渴望与梦想之城，就这样出现了！
柯六紧紧抓着冰凉的铁栏杆，踮起脚尖。
首先映入眼帘的是一片浓郁的、几乎要滴出油来的绿色，那是海岸线上连绵不绝的热带雨林和椰林。
紧接着，绿色的边缘出现了整齐的线条——码头，巨大的、水泥构筑的现代化码头，像巨人的臂膀伸入海
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